Avec 26 points en 34 minutes mi-décembre, Paul George avait déjà brillé au Palace d’Auburn Hills dans la victoire des Pacers. L’ailier All-Star a réitéré sa performance pour la revanche, toujours à Detroit, en montant encore d’un cran et en finissant avec 32 points à 10/17 au shoot.
« Il est l’un des joueurs qu’on n’arrive pas à stopper depuis quelques années », reconnaît Stan Van Gundy à ESPN. « Certains joueurs ont fait des gros matches contre nous, mais on a su les ralentir parfois. On n’a jamais eu de réponse pour Paul. »
Avec 12 points dans le money-time, le champion olympique 2016 a écœuré la défense des Pistons. Son action à trois points à moins de quatre minutes du terme, où il provoque la faute de Andre Drummond et inscrit le panier a tué la rencontre.
« C’était une bonne série pour nous », explique-t-il à l’Indy Star. « C’est l’action qui a vraiment scellé le match. On a ensuite été en bonne position pour conclure la partie. »
C’est la 3e victoire de suite des Pacers avec un Paul George qui tourne à 27.6 points de moyenne.
« On en avait besoin de cette série, pour construire sur une dynamique positive. Je pense qu’on a une belle série à faire devant nous. »
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