Memphis – Portland : les Grizzlies sont éternels !

Il ne faut jamais enterrer Memphis ! Déjà décimée, et dans une situation qui rappelle fortement la dernière campagne, l’équipe du Tennessee trouve toujours des ressources pour parvenir à ses fins. Cette nuit, malgré un déficit de 13 points, la nouvelle recrue Toney Douglas a donné la victoire aux siens à la dernière seconde sur lancers-francs : 88-86 face à Portland. Il s’agit de la 5e victoire consécutive de Memphis, un tour de force quand on sait que Mike Conley, le plus gros contrat estival, et Chandler Parsons, également recruté à prix d’or, ne sont pas là, ainsi que Vince Carter et James Ennis. Au contraire, il s’agit de la deuxième défaite de suite pour des Blazers, au bilan tout juste à l’équilibre (12-12).

L’adresse, grande arlésienne de la rencontre

Portland avait pourtant tout pour l’emporter. Certes sans Moe Harkless, touché à la cheville, Terry Stotts a pu compter sur une très bonne sortie d’Evan Turner, titularisé pour la première fois (15 pts à 4/9, 10 rbds, 2 pds). Et si les deux équipes ont fait preuve d’une adresse cataclysmique (respectivement 30.5% et 35.6% pour Portland et Memphis), Portland a plusieurs fois réussi à maîtriser ses adversaires dans le sillage de C.J. McCollum (24 pts à 7/13) et son ailier, mais aussi Damian Lillard, avant que ce dernier ne rencontre un gros trou offensif.

À la pause, et malgré avoir laissé les Grizzlies prendre brièvement l’avantage, les joueurs de l’Oregon dominent ainsi Memphis 50-43, après avoir compté (déjà) 13 longueurs d’avance dans le deuxième quart-temps. Hormis Marc Gasol, irréprochable ce soir et capable de dégainer complètement statique à neuf mètres, ou Tony Allen dans une moindre mesure, tous les Grizzlies souffrent d’une panne d’adresse conséquente et les points se font très rares pour l’équipe dirigée par David Fizdale.

Frustré par l’arbitrage, ce dernier récolte d’ailleurs une technique et si ses joueurs s’accrochent, notamment par une défense de tous les instants, à l’image des seconds couteaux que sont Andrew Harrison et Deyonta Davis, cela n’augure rien de bon pour la suite.

Sublime Marc Gasol !

Au retour des vestiaires, Portland continue sa marche en avant en dépit de cette adresse famélique (5/20 dans cette période !). Pourtant, les Grizzlies profitent d’un Marc Gasol en orbite face au pauvre Mason Plumlee, mais les alternatives offensives manquent. Or,  les Blazers tiennent par des passages sur la ligne, bien qu’ils en laissent beaucoup sur la route, et quelques paniers par à-coups (69-61).

En début de dernière période, les Blazers continuent leur petit bonhomme de chemin, Ed Davis et Evan Turner donnent même de nouveau 13 points d’avance à leur équipe (77-64) alors qu’il reste 7 minutes à jouer. Mais grâce à un Tony Allen opportuniste et héroïque, à Marc Gasol complètement inarrêtable, ainsi qu’une activité exemplaire au rebond offensif, les Grizzlies remontent progressivement devant un public extatique. En dehors d’un service de Mason Plumlee pour Damian Lillard en coupe, les Blazers sont mutiques. En face, le pivot espagnol réalise un festival avec un fade away, précédé d’un dribble dans le dos, sur Plumlee suivi d’un trois-points en transition. Le public exulte, les Grizzlies sont une possession avant que, servi par Toney Douglas, Troy Daniels ne redonne encore l’avantage sur un tir derrière l’arc (82-81) à 1:30 de la fin de la troisième période.

Toney Douglas décisif

À 30 secondes, c’est encore Toney Douglas qui ramène les siens en tête sur un tir à 5 mètres mais Evan Turner provoque la faute de Gasol quelques instants plus tard pour reprendre l’avantage sur la ligne (85-84). Toney Douglas imite l’ailier des Blazers et c’est au tour des visiteurs de l’Oregon d’être dans l’urgence à dix secondes de la fin. Mason Plumlee provoque lui aussi une faute mais rate l’un de ses deux lancers. Égalité à 86 partout. Tony Douglas remonte comme un dératé et, sur un step back improvisé, récolte un coup de sifflet face à Damian Lillard. Contrairement à l’intérieur de Portland, il rentre ses deux lancers et donne la victoire à son équipe. Presque inespérée mais complètement méritée !

Outre une instance illogique à trois-points (7/28), Portland peut aussi s’en vouloir d’avoir laissé 11 lancers sur la route. Si les Grizzlies n’ont guère fait mieux dans cet exercice (20/30), le différentiel au rebond joue en leur faveur, et ils peuvent remercier pour cela Tony Allen (10 rbds) et JaMychal Green (18 rbds).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.