Interview Pau Gasol : « Il faut comprendre ce que l’équipe a perdu, et quel vide on doit remplir »

Discret dans la victoire des Spurs à Golden State avec seulement 2 points et 4 rebonds en 18 minutes de jeu, Pau Gasol s’est déjà mis à la page de sa nouvelle équipe. Les statistiques individuelles n’importent guère, c’est la victoire qui compte. Toujours en phase d’intégration, l’Espagnol voit en cette première performance tout le potentiel des Spurs.

Même si, comme ses coéquipiers, il répète qu’il ne s’agit que d’un seul match.

Comment analysez-vous ce premier match de la saison ?

Il s’agit juste d’un match. C’est une victoire impressionnante mais à la fin de saison ce ne sera qu’une goutte dans un verre d’eau. Cela étant dit, je pense que chaque rencontre est un test pour nous car nous sommes une nouvelle équipe. On a passé ce premier test avec une victoire convaincante à la clef dans l’une des salles les plus chaudes de la ligue. Maintenant, place à Sacramento où il faudrait faire la même chose.

Est-ce que ça aide votre intégration d’avoir autant de vétérans dans l’effectif ?

L’expérience et la maturité de notre effectif sont des facteurs extrêmement positifs. Je pense qu’on a un bon mélange de joueurs et de différents talents. On a une bonne équipe, avec la possibilité de faire des dégâts. Et ce soir, on a fait un pas dans la bonne direction.

Vous avez la lourde tâche de remplacer Tim Duncan, comment se passe votre intégration ?

Ça se passe très bien. Nous savons que nous avons une bonne équipe, avec une profondeur de banc intéressante. Après en NBA, les joueurs vont et viennent. Certains joueurs sont plus emblématiques que d’autres et bien sur Tim en fait partie. Il a eu la plus belle carrière qu’un joueur puisse imaginer. Malheureusement pour nous, il n’est plus avec nous mais nous devons nous concentrer sur nous et essayer de progresser à chaque fois que nous entrons sur le parquet. Nous avons une grande marge de progression.

Sur le plan personnel, quel est votre plus grand défi en arrivant dans une nouvelle équipe ?

Lorsque vous arrivez dans une nouvelle équipe, la chose la plus importante est de prendre conscience de votre rôle et comprendre comment vous pouvez contribuer au collectif tout en utilisant vos qualités. L’équipe doit passer avant tout. Vous devez comprendre ce que l’équipe a perdu, quel vide vous devez remplir. C’est la façon dont j’aborde les choses. Il ne s’agit pas de mon ego, de mon jeu, de mes points ou de mes stats. Il s’agit de gagner et de comprendre ce que j’ai besoin de faire pour aider l’équipe à gagner.

Propos recueillis à Oakland