Jusuf Nurkic veut s’affirmer en leader chez les Nuggets

De retour au pays après une deuxième campagne NBA à 8 points et 5 rebonds, Jusuf Nurkic est particulièrement content de pouvoir tenir son premier camp de basket cet été. « 300 gamins seront là en un jour » s’exclame-t-il. 

S’il est encore jeune (21 ans), l’intérieur des Nuggets est de fait un personnage haut en couleur, avec un coeur aussi grand que ses paluches. Mais le jeune pivot bosnien doit surtout retrouver la forme. Cette saison, il n’a pu jouer que 32 des 82 matchs de saison régulière, la faute à des blessures au genou et à la cheville.

« Je bosse pour garder la forme, pour soigner mes blessures et être à 100% pour la saison prochaine. Je veux faire tout ce qu’il faut pour avoir un corps en meilleure forme possible, » explique-t-il sur le site des Nuggets.

Un duo d’avenir avec Jokic

Dans la dernière année de son contrat rookie (ses deux années supplémentaires sont en option du club), Jusuf Nurkic aura de fait à coeur de prouver qu’il peut apporter davantage dans la peinture. Son association avec le rookie, Nikola Jokic, est même un motif d’espoir dans les Rocheuses.

« J’aime bien cette rotation. Le jeu a évolué. La NBA a commencé à jouer petit avec les Warriors. Mais dans la conférence Ouest, dans les demi-finales notamment, on a vu Adams, Kanter et Ibaka. Ils jouent avec tous ces gars-là et ça fait la différence. Nikola et moi avons une bonne relation sur le terrain parce qu’on a joué dans la même ligue, on a déjà joué l’un contre l’autre. »

Tous deux capables de faire la passe décisive, Nurkic et Jokic ont une approche similaire du basket. Surtout, ce sont deux « grands » qui ont de très bonnes mains. De quoi voir l’avenir avec optimisme pour les Nuggets.

Car Nurkic compte bien prendre encore plus de place dans l’équipe. Et dans les vestiaires !

« Si on ne gagne pas, personne ne nous respecte. Et c’est ça qu’on veut tous en fin de compte. C’est la seule raison pour laquelle je joue. Je veux prendre un rôle de leader dans l’équipe. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.