Buddy Hield (37 pts) envoie Oklahoma au Final Four

Le phénomène Buddy Hield a encore frappé ! La star d’Oklahoma a livré une performance de haut vol samedi soir pour mener son équipe à la victoire (80-68) face à Oregon. Leader des Sooners, Hield a terminé avec 37 points dont 8 paniers à 3-points. Il est le premier joueur à compiler 100 points et 15 paniers à 3-points marqués avant le Final Four depuis… Stephen Curry en 2008. Les Sooners retrouvent le dernier carré pour la première fois depuis 2002 et retrouveront l’équipe de Villanova pour une place en finale.

Dès la première minute du match, Buddy Hield donne le ton avec un panier primé mais Oregon répond dans la foulée. Cependant, la réussite offensive des Sooners est telle que les Ducks ne parviennent pas à tenir le rythme et l’écart se crée tout naturellement. Après cinq minutes, le score est de 15-7 pour les hommes de Lon Kruger.

Portés par un Hield stratosphérique, auteur de son 12e match de la saison à plus de 30 points, l’équipe d’Oklahoma maîtrise parfaitement son sujet et les autres joueurs apportent également leur pierre à l’édifice comme Jordan Woodward, lui aussi très adroit derrière la ligne à 3-points ou Isaiah Cousins, irrésistible dans son rôle de chef d’orchestre. L’écart se transforme en gouffre avant la pause avec un nouveau panier de Hield pour porter le score à 48-30 pour les Sooners.

Un vrai Boucher

Au retour des vestiaires, Oregon parvient à redresser la tête et à faire jeu égal avec les Sooners mais sans jamais réussir à menacer leur adversaire du jour. Elgin Cook se bat comme un beau diable et Chris Boucher fait le ménage dans la peinture pour les Ducks mais chaque tentative de comeback est brisée dans l’oeuf par une réponse immédiate de Hield et de sa bande. L’écart reste stable aux alentours des quinze points et le match se termine en roue libre pour les Sooners, tout simplement trop forts pour Oregon.

Outre Hield, Oklahoma a pu compter sur 13 points de Jordan Woodward et sur 11 points et 7 passes décisives d’Isaiah Cousins. Du côté d’Oregon, Elgin Cook a marqué 24 points et Chris Boucher a compilé 14 points et 10 rebonds. La saison se termine pour les Ducks mais avec 31 victoires et le titre de champion de la Pac-12, ils ont réalisé la meilleure saison de l’histoire de l’université.

Avec 29.3 points et 6.5 rebonds de moyenne depuis le début du tournoi, Hield est sans conteste le meilleur joueur de cette March Madness. Pourra-t-il mener les Sooners au titre de champion ? Réponse le weekend prochain du côté de Houston.