Victor Oladipo (45 points) fait trembler les Cavaliers

Les Cavs ont résisté à un grand Victor Oladipo (45 pts à 16/22 aux tirs) pour s’imposer 109-103 en terre floridienne. Le Magic, toujours privé de deux éléments de son 5 majeur (Payton et Vucevic, blessés) a tenu la dragée haute aux joueurs de l’Ohio qui enregistraient le retour de LeBron James (18 pts, 7 rbds, 8 pds). Dans les moments clés, c’est le tandem Irving-Love (26 et 14pts) qui a pris les choses en main pour forcer la décision, bien aidé par le boulot de titan de Tristan Thompson (11 pts, 15 rbds) sous les panneaux en fin de partie.

Il aura finalement fallu attendre la 4e opposition de la saison entre Magic et Cavs pour voir les coéquipiers d’Evan Fournier (18 pts) tenir tête aux derniers finalistes NBA. Face à une équipe amoindrie (malgré le retour d’Ilyasova), Cleveland a parfois donné l’impression de jouer avec le feu, mais n’a pas manqué de finir le boulot, en bon leader de la conférence Est.

Gordon et Oladipo font le show

Orlando démarre bien en attaquant la rencontre sur un rythme élevé qui met la pression sur les Cavs et en ajoutant une bonne dose de show-time comme en témoigne le alley-oop entre Brandon Jennings et le bondissant Aaron Gordon ou le dunk d’Oladipo (16pts en 1er quart) ligne de fond après un service de Gordon. Rattrapés par leur ancien coéquipier Channing Frye sur deux paniers à 3 points en fin de premier quart (27-27), les Floridiens repartent fort et prennent jusqu’à 11 longueurs d’avance après un 3 points de Mario Hezonja (38-27).

Les Cavs, dangereusement en roue libre en ce début de partie, s’en remettent au talent individuel de Love et Irving pour réaliser un retour tonitruant avant la pause. Love fait tomber la pluie de loin à trois reprises, imité par Iman Shumpert et JR Smith, et Cleveland revient aux affaires en un éclair, sur un 11-0 conclu par un 3 points de JR, sur la 6e passe décisive de LeBron James (46-53). Ce dernier s’offre un dunk autoritaire (pour ne pas dire un poster) devant Ilyasova histoire de remettre les pendules à l’heure avant la pause (54-63).

Frye le meilleur ennemi

Après ses 24 points à 8/11 au tir à la pause, Oladipo ne s’arrête pas en si bon chemin et ramène le Magic dans le coup avec l’aide de Fournier à coups de 3 points. Et en 5 minutes, les locaux sont déjà repassés devant grâce à l’inévitable Oladipo (72-70). L’arrière-ailier d’Orlando tient son équipe à bout de bras en scorant 15 points à 6/9 au tir dans le 3e quart afin de maintenir la pression sur les Cavs pointent à -3 malgré deux paniers de Frye pour rester dans le coup et un dernier dunk de LeBron James en transition (86-83).

Mais l’équilibre fragile maintenu par la prestation exceptionnelle d’Oladipo va finir par flancher. Et avant même le retour du King, les Cavs remettent la main sur le magot grâce à un Irving inarrêtable (2+1 et 3 points derrière) et un Tristan Thompson royal au rebond offensif à deux reprises, à des moments-clés de la fin de match. Le dernier 3 points d’Oladipo pour revenir à 107-103 ne changera pas l’issue de la rencontre, et LeBron validera ce nouveau succès depuis la ligne des lancers, le 4e de la saison sur ce Magic vaillant malgré ses absents.

Alors que les Cavs viseront la 50e victoire de la saison à Miami dès ce soir, Orlando fera tout pour éviter sa 40e défaite de la saison à partir de demain au cours d’un road-trip de quatre matchs qui débute par un déplacement périlleux à Toronto.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.