March Madness : plus de surprises qu’en 2015

La première journée de la March Madness est terminée et comme chaque année, il fallait avoir le coeur bien accroché ! Pas moins de sept équipes ont créé la surprise, soit deux de plus que l’an passé pour les deux journées du premier tour combinées.

Le match le plus fou a sans conteste été celui opposant Arkansas-Little Rock à Purdue. Menés de 14 points à quatre minutes de la sirène finale, les Trojans sont revenus comme des boulets de canon dans le « money time » pour arracher la prolongation sur un incroyable panier de Josh Hagins.

L’autre grosse surprise est la victoire de Yale face à Baylor. Les champions de l’Ivy League avaient l’avantage de jouer pratiquement chez eux (moins de deux heures de route, contre 3 000 kilomètres pour Baylor) et ils ont tenu le choc face à une équipe assurément plus athlétique mais beaucoup moins bien organisée.

Les seeds 1 ont fait le métier. Kansas et Virginia se sont promenés face à Austin Peay et Hampton, tandis que North Carolina a réalisé un match solide face à Florida Gulf Coast.

Chez les outsiders, Indiana et Kentucky ont facilement battu leur adversaire respectif, en l’occurence Chattanooga et Stony Brook, et se retrouveront pour l’affiche du deuxième tour. Utah a également été costaud face à Fresno State avec un très bon match de Jakob Poeltl. Même chose pour Iowa State face à Iona avec un Georges Niang au sommet de son art. Décevante pendant la saison régulière, l’équipe de Gonzaga a réalisé un match de haute volée face à Seton Hall grâce au duo composé de Domantas Sabonis et Kyle Wiltjer.

Wichita State a pulvérisé Arizona, malgré un relâchement en toute fin de match. Attention aux Shockers cette année. Autres équipes habituées au Final Four, Butler a sorti Texas Tech et UConn a maitrisé Colorado.

Duke et Miami, les deux équipes de l’ACC, ont souffert mais ont assuré l’essentiel en éliminant UNC-Wilmington et Buffalo.

Enfin, il y a eu le buzzer beater, celui de Rodney Bullock pour Providence qui offre la victoire aux Friars face à USC.

Le cinq majeur du Day 1 

C – Jakob Poeltl, Utah : 16 points, 18 rebonds
F – Domantas Sabonis, Gonzaga : 21 points, 16 rebonds
F – Georges Niang, Iowa State : 28 points, 6 rebonds
G – Josh Hagins, Arkansas-Little Rock : 31 points, 7 rebonds, 6 passes décisives
G -Makai Mason, Yale : 31 points, 6 rebonds

Le Panier du Jour 

Josh Hagins cruficie les Boilermakers et envoie Arkansas-Little Rock en prolongation.

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La Stat du Jour 

Kentucky a effectué 15 contres face à Stony Brook, soit le record dans un match de la March Madness dont 6 pour le seul Skal Labissiere.

Bracket Update

Sur un peu plus de 13 millions de brackets remplis sur ESPN, il n’est reste plus que 25 704 encore intacts. Sur le challenge BasketUSA, personne n’est dans ce cas mais nous sommes 12 à avoir trouvé quinze bons résultats.