Kobe et Dirk : du respect, encore et toujours du respect

Voilà, c’est fini, Kobe Bryant et Dirk Nowitzki ne s’affronteront plus sur un terrain, du moins pas en NBA. 1, on en restera donc à 49 confrontations en saison (32v-17d pour Kobe) et une seule série de playoffs en 2011 remporté 4-0 par les Mavs.

« Comme je l’ai toujours dit, il est le Michael Jordan de notre génération, » explique Dirk à ESPN au sujet de l’arrière des Lakers. « Il est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire et ça a été un plaisir et un honneur de l’affronter pratiquement tout au long de ma carrière. Il est l’un des meilleurs de l’histoire et il manquera à la ligue. Son esprit de compétition, ses tirs décisifs, c’est ce dont je me rappellerai le plus. »

Et des souvenirs de Kobe Bryant, ce n’est rien de dire que Dirk Nowitzki en a à la pelle. Non seulement, les deux hommes se sont affrontés pour la première fois en 1999 (!), mais en plus, l’intérieur des Mavs a souvent regardé des matches des Lakers pour voir l’arrière à l’œuvre.

« Je raconte toujours que, parfois, après les matches, je me dépêchais de rentrer à la maison pour voir Kobe faire son show dans le quatrième quart-temps. »

Kobe Bryant regrette déjà ses joutes verbales avec Nowitzki

Une nouvelle fois témoin (impuissant) du talent toujours intact de Dirk Nowtzki, qui a crucifié les Lakers dans les dernières secondes, Kobe Bryant reconnait également que le « wunderkind » allemand va lui manquer. Surtout leurs parties de trash-talking.

« Il faisait partie des rares gars à faire du trash-talking et tous les deux on n’arrêtait pas. On parlait tout le temps et j’adorais ça. Je lui disais toujours : ‘Dirk, je ne comprends rien avec ton accent. Articule,’ et il me répondait dans la foulée. Ça me manque. Ça me manque, » insiste Bryant.

Cependant, que Nowitzki se rassure, si lui aussi est pris un jour d’une envie irrépressible de vanner son adversaire et ami, Kobe l’invite déjà à ne pas réfréner celle-ci.

« Quand il n’y aura pas de caméra, je suis sûr qu’on se retrouvera pour boire une ou deux bières et se faire quelques un-contre-un, » prévient Bryant.

Malheureusement, cela n’arrivera plus sous nos yeux.

Kobe félicite Nowitzki après son « game winner » face aux Lakers