10 sur 10 pour les Clippers

Privés de DeAndre Jordan, cloué au lit par une pneumonie, et toujours de Blake Griffin, mais avec un très bon Cole Aldrich (19 pts, 7 rbds), les Clippers se sont appuyés sur une défense béton, incarnée par les 8 interceptions de Pablo Prigioni (record en carrière), pour infliger au Heat son troisième revers consécutif (104-90). Contrarié par ses balles perdues (22) et l’absence de Goran Dragic, Miami a d’abord mené de 17 pts avant de prendre un énorme bouillon dans le troisième quart-temps et de scorer seulement 36 pts en seconde période, dont 3 seulement pour D-Wade. L.A. enregistre sa dixième victoire consécutive, grâce surtout à ses 17 interceptions, record de la saison.

Pour les nombreux novices du Staples Center qui se demandaient après deux minutes pourquoi Erik Spoelstra demandait un temps mort aussi précoce, la fin du premier quart-temps leur aura apporté la réponse. La sérénité et la fluidité collectives étaient floridiennes après le rappel à l’ordre de l’un des cinq coachs champion NBA en activité. Maladroit et privé du moindre lancer, L.A s’est retrouvé à -8 après 12 minutes. La faute à l’indigence d’un banc limité à 9 pts à la pause, après un premier quart catastrophique.

Sur un coup de chaud du « shootovore » Gerald Green (13 pts et 11 tirs tentés en 1ère mi-temps), le Heat a poussé son avance à +17. Les Clippers sont alors amorphes, sans rythme ni solution offensive. Très bon depuis la blessure de Blake Griffin, Paul Pierce (12 pts à la pause) sonne la première charge d’un tir primé dans le corner. Le Spo demande aussitôt un temps-mort, cette fois sans incidence immédiate. Les hôtes ont retrouvé le semblant du basket qui les a fait gagner neuf matches de suite. Face à son pote D-Wade (13 pts en 1ère MT), Chris Paul (9 pts et 9 passes en 1ère période) assure et L.A. limite les dégâts en rentrant aux vestiaires (45-52), malgré une adresse sous les 40% de réussite.

Pablo Prigioni, le voleur de ballons

Preuve que le momentum a changé de camp, Miami se mange un -13 en entame de seconde période. L’artisan de ce premier tournant se nomme Cole Aldrich, suppléant efficace de DeAndre Jordan. L’ancien cireur de banc score 8 pts avant de laisser CP3, Paul Pierce et J.J Redick enfiler trois tirs primés de rang. Après cinq minutes dans le troisième quart, L.A a scoré 21 pts, Miami 5. Faites les comptes. Contrairement au début de rencontre, le banc fait cette fois son boulot, Pablo Prigioni le premier, et maintient l’écart à +10 avant le début du dernier quart-temps (79-69). Les balles perdues annihilent les efforts de Green et Flash, qui manquent de soutien : Chris Bosh (12 rbds et 7 passes) est aux abonnés absents au scoring depuis 24 minutes.

Le retour floridien prend des allures de mission presque impossible après le 6-0 angeleno des deux premières minutes du money time. Quand la défense des Clippers laisse de la transition, Green bafouille. Le cinq bis angeleno reste dans la continuité de son fin de troisième quart, et un tir primé de Jamal Crawford dans le corner punit le laxisme du Heat. Wade observe le visage engoncé dans les paumes avant de revenir pour rien sur le parquet, le temps de deux minutes. L.A enchaîne avec une dixième victoire de rang, toujours sans Blake Griffin. Le Heat lui commence à inquiéter. Un peu. Beaucoup ?

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.