Anthony Davis gâche le LeBron Show

L’un a illuminé la fin du temps réglementaire de sa facilité, l’autre a démontré en prolongation qu’il est capable de porter les Pelicans au sommet de la hiérarchie NBA quand il est mieux entouré. Entre les 23 pts de LeBron James (37 pts, 8 passes, 7 rbds) dans le dernier quart-temps et les 6 pts à 3/4 d’Anthony Davis (31 pts, 12 rbds, 4 steals) dans les cinq minutes additionnels, le duel des étoiles a tenu ses promesses. Avec le retour de Tyreke Evans (14 pts, 10 passes, 7 rbds), les Pelicans retrouvent une fluidité collective et réalisent leur meilleur match de la saison à domicile. Maladroit en prolongation, Cleveland s’incline (114-108) et marque le pas.

LeBron magistral dans le 4e quart-temps

« Nous nous étions dits ce soir que c’était le match où nous allions retrouver notre modjo. »

Anthony Davis est passé à huit secondes de connaître une nouvelle désillusion dans ce début de saison frustrant. Il s’en est fallu d’un tir de LeBron James au buzzer, à 105-105. Sur son seul tir primé du match, Jrue Holiday venait de remettre Nola à égalité. Trop court sur sa défensive individuelle, Matthew Dellavedova a laissé l’ancien all star des Sixers éviter un immense gâchis, celui d’une avance de 13 pts érodée par la puissance d’un LeBron James impérial. Auteur de 23 pts dont 21 des 24 derniers points des Cavs dans le quatrième quart, le King est passé à un panier de son record d’efficacité offensive en carrière sur un dernier quart-temps.

A lui tout seul, le quadruple MVP a fait passer les Cavs d’un revers programmé à une victoire annoncée. Une interception suivi d’un dunk d’Anthony Davis puis la bombinette du désormais meneur remplaçant ont annulé les effets du LeBron Show. Après un 14-2 instigué par un très bon Eric Gordon (19 pts) en milieu de 3e quart-temps, New Orleans a poussé le crime de lèse-majesté jusqu’à s’offrir 13 pts d’avance à 7 minutes de la fin, après un panier de Dante Cunnhingham (8 rbds). Les trois tirs primés consécutifs de J.R Smith dans les trois premières minutes semblaient alors bien loin. Le 15-4 initial des Cavs également. Avec un très bon Evans aux commandes, un Davis MVP et un banc haut de gamme, Nola (49% de réussite et 25 passes) a donc retrouvé son modjo avant de s’écrouler sous les coups de massues du fils prodigue d’Akron.

Anthony Davis plus régulier

Après avoir raté le tir de la gagne sur la dernière possession du temps réglementaire, LeBron n’a pas inscrit le moindre panier en prolongation. Bloqué à 3 pts en cinq minutes, Cleveland a payé la maladresse de Kevin Love (0/5 à 3 pts et 6/16) mais surtout d’un J.R Smith encore une fois trop gourmand (6/13 derrière l’arc). Ses deux échecs consécutifs dans l’ultime minute ont fait très mal aux Cavs, surtout qu’en face mono-sourcil enquillait trois jump shoot sur des passes d’Evans.

Constant tout le match (15 pts en 1ère mi-temps) malgré une alerte après un choc à la cheville, Anthony Davis retrouve un peu le sourire. « Notre confiance est revenue, elle est même très élevée », se réjouit le probable ailier-fort de Team USA aux JO de Rio. Le champion en titre de l’Est a en revanche encore affiché les mêmes lacunes et une LeBron-dépendance qui peut inquiéter.

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