C’est l’Utah d’urgence chez les Clippers

Les Clippers ont besoin d’aller aux urgences, le mal est viral ! Agressés par le Jazz d’un grand Gordon Hayward (33 pts) en début de troisième quart-temps, les Clippers ne se remettront jamais d’un début de deuxième mi-temps catastrophique. Blake Griffin (40 pts, 12 rbds) et Chris Paul (24 pts, 8 passes) sont seuls. Très seuls.

Le succès à Denver n’était donc qu’un leurre et forcément la question peut se poser : Doc Rivers est-il encore l’homme de la situation ? Depuis le début de saison, ses Clippers jouent mal et malgré les changements de rotation et de cinq majeur, rien ne change et les défaites s’enfilent comme des briques de DJ sur la ligne des lancers. Celle de mercredi soir est symptomatique d’un malaise qui gangrène les cerveaux angelenos.

Après six minutes dans le deuxième quart-temps, le deuxième cinq n’a pas réussi à inscrire le moindre panier. Blake Griffin et Chris Paul reviennent sur le parquet et font le métier en compilant 14 pts avant la pause. Avec 54% de réussite et 9 passes sur 12 paniers, les hôtes avaient bien entamé la rencontre mais l’absence du moindre lancer tenté ne présage rien de bon.

Blake Griffin irréprochable

Le 8-2 d’un Jazz cornaqué par le duo Hayward-Favors instille un premier doute dans les têtes, en plein milieu de deuxième quart-temps. Utah affiche pourtant des lacunes (42% et 9 balles perdues) et s’avère incapable de scorer le moindre point en contre-attaque. Malgré cela, grâce au boulot des intérieurs, dont Rudy Gobert, les visiteurs sont à égalité après 24 minutes. Le coup de massue du Jazz sera donné juste après le retour des vestiaires, sur un 12-2 estampillé Hayward.

Les Clippers sont sans réaction et se retrouvent à -11. Pour une équipe engoncée dans le doute et les malentendus de vestiaire, cet écart est rédhibitoire. Après 5 minutes dans le troisième quart-temps, Utah a inscrit 17 pts sur des secondes chances, L.A seulement 2. Tout est dit, non ? Sans âme, sans agressivité, sans alchimie collective, avec un duo de titulaires Redick-Johnson à 3 pts, un banc en dessous de tout (16 pts), où même Paul Pierce joue au spectateur atterré, les Clippers se laissent enfoncer par le Jazz.

Rudy Gobert (10 pts, 11 rbds) n’est pas étranger à la noyade, son abattage dans la raquette a fait mal aux angelenos. Le rookie brésilien Raul Neto (10 pts, 6 passes) peut lui aussi s’attribuer une partie du mérite. En face, Blake Griffin a été le seul à se révolter, à donner l’envie de vouloir inverser la tendance. Le problème est d’abord dans les tronches. Il est aussi aujourd’hui à la tête du staff technique : Doc Rivers ne tire pas le meilleur de ses joueurs et ne trouve pas la formule, avec pourtant 4 des 5 titulaires de la saison passée.

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