En mode record, Evan Fournier (30 pts) punit les Pelicans

Evan Fournier avait prévenu : l’absence d’une prolongation de contrat avec Orlando ne serait pas un frein à sa motivation. Le Français a parfaitement concrétisé ses propos cette nuit face à New Orleans avec son meilleur match en carrière : 30 points à 12/20, dont 4/9 à 3-pts, 5 rebonds, 4 passes et 2 interceptions en 42 minutes de jeu. Grâce à cette performance, Orlando s’impose 103-94 face à des Pelicans décidément habitués à jouer les sparring-partners en ce début de saison.

Evan Fournier et Nikola Vucevic omniprésents, Anthony Davis à la peine

Orlando en quête d’une première victoire, le Français a montré un visage particulièrement agressif dès le début du match. Toujours en mouvement, prêt à s’arracher sur les balles perdues, Evan Fournier a constamment fait preuve d’opportunisme offensif. Aussi à l’aise en percussion qu’à longue distance, notamment à 45°, l’international tricolore a amené du rythme et de l’espace. Dans son sillage, le Magic a mené presque toute la rencontre. Anthony Davis encore loin de son meilleur niveau (14 pts à 3/12, 9 rbds), seul Eric Gordon a vraiment pesé pour les Pelicans. Présent dans le cinq de départ, et malgré un gros dunk, Alexis Ajinça n’a pas eu la même réussite que son compatriote (4 pts à 2/5, 4 rbds et 2 cts).

À la décharge des Pelicans, malgré un fonds de jeu relativement pauvre, ils se sont montrés combatifs jusqu’en fin de match. À moins de trois minutes de la conclusion, Luke Babbitt ramène ainsi son équipe à cinq longueurs sur un tir primé (95-90). Alors à 2/7 à trois-points, c’est à ce moment qu’Evan Fournier, encore lui, endosse ses responsabilités en lâchant deux flèches longue distance pour sceller la victoire.

Construite en grande partie grâce à lui et sa connexion avec Nikola Vucevic (22 pts, 13 rbds, 3 pds), le Français pouvait enfin savourer le premier succès de son équipe.

“L’émotion était du genre : “Enfin, on va avoir cette victoire !”. Après mon dernier tir, j’ai su que le match était terminé. C’était une super sensation car nous étions vraiment très proches lors des deux derniers matchs, deux défaites déchirantes.”

S’il continue sur sa lancée (18.5 pts à 46%, 4.8 rbds et 2.5 pds en 37 min), Evan Fournier pourrait bien faire regretter à Orlando son choix de repousser les négociations à l’été prochain. Mais tant que l’équipe gagne, ce sont de doux regrets.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.