En mode record, Evan Fournier (30 pts) punit les Pelicans

Evan Fournier avait prévenu : l’absence d’une prolongation de contrat avec Orlando ne serait pas un frein à sa motivation. Le Français a parfaitement concrétisé ses propos cette nuit face à New Orleans avec son meilleur match en carrière : 30 points à 12/20, dont 4/9 à 3-pts, 5 rebonds, 4 passes et 2 interceptions en 42 minutes de jeu. Grâce à cette performance, Orlando s’impose 103-94 face à des Pelicans décidément habitués à jouer les sparring-partners en ce début de saison.

Evan Fournier et Nikola Vucevic omniprésents, Anthony Davis à la peine

Orlando en quête d’une première victoire, le Français a montré un visage particulièrement agressif dès le début du match. Toujours en mouvement, prêt à s’arracher sur les balles perdues, Evan Fournier a constamment fait preuve d’opportunisme offensif. Aussi à l’aise en percussion qu’à longue distance, notamment à 45°, l’international tricolore a amené du rythme et de l’espace. Dans son sillage, le Magic a mené presque toute la rencontre. Anthony Davis encore loin de son meilleur niveau (14 pts à 3/12, 9 rbds), seul Eric Gordon a vraiment pesé pour les Pelicans. Présent dans le cinq de départ, et malgré un gros dunk, Alexis Ajinça n’a pas eu la même réussite que son compatriote (4 pts à 2/5, 4 rbds et 2 cts).

À la décharge des Pelicans, malgré un fonds de jeu relativement pauvre, ils se sont montrés combatifs jusqu’en fin de match. À moins de trois minutes de la conclusion, Luke Babbitt ramène ainsi son équipe à cinq longueurs sur un tir primé (95-90). Alors à 2/7 à trois-points, c’est à ce moment qu’Evan Fournier, encore lui, endosse ses responsabilités en lâchant deux flèches longue distance pour sceller la victoire.

Construite en grande partie grâce à lui et sa connexion avec Nikola Vucevic (22 pts, 13 rbds, 3 pds), le Français pouvait enfin savourer le premier succès de son équipe.

« L’émotion était du genre : « Enfin, on va avoir cette victoire ! ». Après mon dernier tir, j’ai su que le match était terminé. C’était une super sensation car nous étions vraiment très proches lors des deux derniers matchs, deux défaites déchirantes. »

S’il continue sur sa lancée (18.5 pts à 46%, 4.8 rbds et 2.5 pds en 37 min), Evan Fournier pourrait bien faire regretter à Orlando son choix de repousser les négociations à l’été prochain. Mais tant que l’équipe gagne, ce sont de doux regrets.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.