Alvin Gentry simplifie la défense des Pelicans pour en améliorer l’efficacité

Pour son retour à la tête d’une équipe NBA, Alvin Gentry veut imposer sa patte. Coach à l’identité offensive, pour beaucoup dans le succès des Warriors la saison passée, le tacticien n’en oublie pas pour autant la défense, mais plutôt que d’assommer ses joueurs avec des schémas complexes, Alvin Gentry a choisi la simplicité.

« On a trois systèmes, c’est tout. On veut juste rendre ça plus simple et plutôt que de se concentrer sur ce que l’autre équipe fait en attaque, on se concentre sur ce que nous faisons en défense, » explique Anthony Davis à Nola.com. « S’ils nous battent avec un gars qui shoote à trois-points toute la soirée, nous allons devoir vivre avec ça. Nous voulons juste qu’ils prennent des jump shots, mais qu’il n’y ait personne dans la raquette. Qu’il s’agisse d’un grand ou d’un arrière, nous voulons les obliger à mettre leurs tirs. En essayant de garder la balle en dehors de la raquette. »

L’an passé, les Pelicans avaient à peu près autant de systèmes défensifs que de systèmes offensifs, une logique compliquée qui enlève toute spontanéité, parfois essentielle pour des ajustements en urgence. Selon Eric Gordon, cette souplesse sera précieuse pour être plus efficace de ce côté du terrain.

« Nous avions peut-être 15 systèmes défensifs l’an passé (…) Nous avons essayé trop de choses différentes plutôt de faire simple et d’essayer de ne rien subir, hormis des jump shots. »

Avec 104.7 points concédés sur 100 possessions la saison passée, les Pelicans n’étaient que la 22e équipe dans ce secteur. La marge de progression est donc conséquente. Au fil de la pré-saison, l’équipe saura très vite si la philosophie de leur coach est la bonne.