D’Angelo Russell veut profiter au maximum de Kobe Bryant

D’Angelo Russell ronge son frein…. Le rookie des Lakers a raté sa Summer League sur le plan statistique, mais a montré de belles qualités mentales, encourageantes pour le staff angelino. Après avoir mis les bouchées doubles en septembre, le numéro 2 de la draft est impatient d’en découdre.

« Je réalise que je n’ai que 19 ans et que je joue dans la meilleure ligue au monde » a expliqué Russell lors du Media Day de ce lundi. « En juillet, j’ai voulu trop bien faire, et du coup, ça m’a posé pas mal de problèmes. Depuis, j’ai bossé énormément, mais je ne veux pas trop en parler. Je veux juste pouvoir le montrer et le prouver. »

Aux Lakers, il n’est cependant pas encore dit qu’il sera titulaire dès l’ouverture de la saison. Même si les attentes sont énormes autour du jeune meneur, il sait qu’il devra mériter sa place.

« Les attentes autour de moi ne m’écrasent pas »

« Le coach sait ce qu’il fait » dit-il en parlant de Byron Scott. « J’ai l’impression qu’il va falloir mériter sa place. Il faudra la gagner. Les attentes autour de moi ne m’écrasent pas. J’y suis préparé, et j’en ai toujours rêvé. Il faut que j’en tire un avantage. »

En attendant, Russell profite de l’expérience des vétérans, à l’image de Kobe Bryant. Dans le vestiaire, le quintuple champion NBA est assis juste à côté du nouveau venu.

« Je ne sais pas combien de temps il sera encore là » ajoute le rookie des Lakers. « Mais c’est une super opportunité d’apprendre un peu de lui chaque jour. Quand je suis arrivé, il m’a rassuré car j’étais un peu nerveux, il m’a dit de faire ce que j’ai toujours fait et ça m’a vraiment boosté. Tous les jeunes du vestiaire veulent apprendre de lui. »

De Bryant, mais aussi de Metta World Peace ?

« On veut Metta comme président ! » plaisante Russell. « C’est un bon mec. »