Jeff Van Gundy défend le bilan de Scott Brooks avec le Thunder

Par anticonformisme ou par solidarité corporatiste, Jeff Van Gundy a pris l’habitude de prendre des positions à contre-courant et de défendre les autres coaches. En l’occurrence, le consultant vedette d’ESPN n’a que très peu apprécié l’éviction de Scott Brooks de son poste d’entraîneur à Oklahoma City.

Pour Jeff Van Gundy, le timing a été loin d’être parfait. L’ancien coach des Knicks croit même dur comme fer que Scott Brooks avait réalisé sa meilleure saison en tant que coach cette année. Toujours selon Jeff Van Gundy, son homologue aurait mérité le titre de coach de l’année au terme de cette saison sans playoffs, marquée par les blessures à répétition…

« Je pense vraiment qu’il a fait un boulot admirable, exceptionnel, » précise Van Gundy dans l’Oklahoman. « Engager [Billy Donovan] a été très bien aussi, mais on ne dira jamais assez de bonnes choses à propos de Scott. Franchement, avec son bilan général, j’ai été choqué qu’on ne lui propose pas une prolongation de contrat. Pour moi, Scott Brooks a le type de personnalité idéal, et en fait lui et Billy ont des qualités très similaires. Scott est un grand compétiteur, il est très intelligent et il est très bon dans les relations humaines. Et j’ai trouvé que cette saison, il avait été le meilleur. Il a toujours fait du bon boulot, mais cette année, il a dû garder ses joueurs ensemble, organisés, prêts à jouer dur. Pour moi, il était candidat au trophée de coach de l’année. Tout simplement. »

Au lieu de ça, c’est la porte que Scott Brooks a trouvée à la fin de cette campagne bien difficile avec le Thunder. Malgré ses efforts, et son bilan, Scott Brooks n’a pas convaincu ses dirigeants de le conserver. Après sept ans de bons et loyaux services, c’est certes dur… mais on pouvait aussi s’y attendre avec la possibilité d’un départ de Kevin Durant l’été prochain.

Oklahoma City doit gagner vite et, du côté d’Oklahoma City, on pensait visiblement que du sang neuf était indispensable. N’en déplaise à Jeff Van Gundy.