Nicolas Batum : « J’ai toujours rêvé de jouer une compétition majeure en France »

Patrick Beesley n’aura pas besoin d’attendre pour avoir la réponse de Nicolas Batum. Malgré une saison compliquée à Portland, et s’il explique qu’il va devoir trouver un moyen de récupérer et de ne pas trop forcer en préparation, l’ailier des Blazers est très motivé à quelques mois de l’Euro 2015, qualificatif pour les Jeux olympiques de 2016.

« J’ai toujours rêvé de jouer une compétition majeure en France », explique-t-il à The Oregonian. « C’est différent de jouer pour son pays, dans son pays. Ce n’est pas comme pour un gros pays comme les Etats-Unis avec Team USA. Quand on rentre en Europe et qu’on joue devant notre public, c’est différent. C’est spécial. C’est comme les playoffs ».

Nicolas Batum n’hésite d’ailleurs pas à faire une métaphore guerrière.

« C’est comme partir à la guerre pour votre pays. On pense à soi-même, à sa famille, à son boulot. Parfois, il faut juste le faire pour le pays ».

Du côté de Portland, Terry Stotts et les dirigeants ne sont pas du genre à imposer un repos estival à leurs joueurs. Pour le coach, les expériences internationales sont d’ailleurs toujours bonnes à prendre. Néanmoins, l’entraîneur espère que Nicolas Batum ne tirera pas trop sur la corde cet été.

« Je pense que jouer pour son pays est un honneur et que ça doit rester un choix personnel. Mais il faut aussi prendre en compte sa carrière. Il faut trouver un équilibre et que cela serve les intérêts de tout le monde ».