Sacramento – Cleveland : DeMarcus Cousins donne la fessée

Rien ne va plus pour les Cavaliers qui, toujours privés de LeBron James, enregistrent leur cinquième revers consécutif, cette fois sur le parquet des Kings, 103-84. Si Kyrie Irving et Kevin Love ont fait leurs stats (46 points cumulés), les deux joueurs n’ont guère pesé sur l’issue du match. À l’aile, Rudy Gay s’est régalé (23 pts à 9/14) et DeMarcus Cousins a dominé la raquette (26 pts, 13 rbds, 5 pds, 4 ints, 3 cts).

Des Cavaliers incapables de réagir

Après un premier quart-temps très offensif et équilibré, durant lequel Kyrie Irving a scoré près de la moitié des points de son équipe (14), Sacramento a réalisé sa meilleure période lors des douze minutes suivantes. Grâce à une gestion du ballon des plus économes et une défense à son meilleur niveau, les Californiens ont tenu leurs visiteurs à 15 points. Aidé par Darren Collison, Gay et Cousins portent leur équipe à quinze longueurs d’avance alors que les Cavaliers semblent totalement perdus et se contentent trop souvent de tirs extérieurs, en vain. À la mi-temps, Sacramento est en tête 59-44.

DeMarcus Cousins trop fort à l’intérieur

Le sursaut attendu de Cleveland n’a pas lieu, toujours dominé au retour des vestiaires. Timofey Mozgov apporte des choses intéressantes, mais seul, sa dureté est inefficace. J.R Smith est absent, comme le reste de ses coéquipiers (4 pts à 2/10) et si Kevin Love inscrit plusieurs tirs, dont deux derrière l’arc, Sacramento répond à chaque fois par l’intermédiaire de Rudy Gay. En amont, DeMarcus Cousins s’était assuré d’une avance confortable en agressant la raquette. Avant d’entamer l’ultime période, les Kings sont en tête de 21 points (85-64). La suite n’aura guère d’intérêt, David Blatt ayant compris que la victoire est hors de portée.

Cette victoire fait évidemment du bien au moral des Kings, toujours derrière Denver à l’Ouest ; quant à Cleveland, le bilan est désormais équilibré (19 victoires en 38 matchs), ce qui suffit pour conserver la sixième place de la conférence Est. Le retour de LeBron James semble imminent, lui qui participait à la séance de tirs d’avant-match, il ne sera pas de trop pour affronter les Suns, Clippers ou encore Bulls lors des sept prochains jours.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.