Interview Kevin Love : « On gagne et on perd en équipe »

Auteur de son meilleur match sous le maillot des Cavaliers (28 points, 10 rebonds), Kevin Love a enfin lancé sa saison lors de la victoire de son équipe face aux Pacers. Il est revenu sur sa performance après la rencontre.

Kevin, vous avez signé une performance de choix ce soir en dominant la raquette des Pacers. Qu’est ce qui a changé dans ce match par rapport au début de saison ?

Je pense que nous avons été agressifs d’entrée de jeu et nous les avons pris à la gorge dès les premières minutes. Cela commence par notre défense, qui ne leur a laissé aucun espace pour respirer et nous avons été en mesure de créer des situations très favorables sur le plan offensif avec des contre-attaques et des paniers faciles. Pour ma part, j’ai eu de bonnes positions dans ces premières minutes, aussi bien sous le panier qu’en périphérie et j’ai su en profiter. Ça fait du bien après un début de saison parfois compliqué pour moi. Avons-nous changé de philosophie de jeu ? Je ne crois pas, mais nous jouons plus libérés depuis trois ou quatre matchs.

Vous avez marqué 16 points lors du premier quart-temps, la majorité lors des six premières minutes. Vous êtes vous dit : « enfin, on me donne des opportunités en attaque » ?

Pas du tout. Dans cette équipe, avec un groupe d’une telle qualité, nous savons que nous n’inscrirons pas 30 points soir après soir, et c’est tant mieux. Cela permet d’équilibrer l’attaque. J’ai reçu beaucoup de ballons en début de match, dont beaucoup de paniers où j’étais seul et cela m’a aidé à rapidement marquer beaucoup de points. Mais, je le répète, tout cela n’est possible que grâce à notre défense. Je sais que je n’ai pas joué mon meilleur basket ces dernières semaines, mais c’est le cas pour d’autres joueurs ici. Tout cela est derrière nous. Regardons vers l’avant et concentrons nous sur nos objectifs.

« Il y a une semaine, nous étions au fond du trou »

Le « Big Three » dans son ensemble a probablement joué son meilleur match. Arrivez-vous enfin à trouver des automatismes sur le terrain ?

Nous sommes encore au début de la saison et il va nous falloir du temps avant de pouvoir nous trouver les yeux fermés, mais oui, nous progressons à chaque match. Nous avons tous les trois réalisé un match complet en même temps (71 points, 22 rebonds, 14 passes décisives, ndlr) et c’est forcément plus simple pour gagner des matchs. Mais il n’y a pas que nous. En l’absence de Varejao, Tristan Thompson a sorti un gros match, Shawn Marion aussi. On gagne en équipe, comme on perd en équipe. Nous ne voulons pas pointer du doigt untel ou untel lorsque les choses vont bien ou au contraire vont mal.

Les Cavs restent sur trois performances dominantes cette semaine à domicile. La saison est-elle pleinement lancée ?

On verra ça lors de notre prochain déplacement. La saison dure 82 matchs et on sait qu’on ne les gagnera pas tous, loin de là. Chaque match est un combat en NBA, peu importe quel est l’adversaire. Il y a une semaine, nous étions au fond du trou. Si nous perdons les deux ou trois prochains matchs, ce sera pareil. Il ne faut surtout pas s’enflammer et prendre les matchs les uns après les autres. Je suis content que nous puissions enchaîner les bonnes performances.

Le fait de ne pas avoir à marquer 30 points par match vous aide-t-il à développer votre jeu dans d’autres secteurs comme la défense ?

Le but de tout joueur NBA est de progresser dans tous les compartiments du jeu. Nous essayons tous de développer notre jeu, moi le premier. Je travaille dur sur ma défense mais aussi sur mon jeu offensif. Dès demain, nous serons de retour à la salle pour l’entraînement et préparer le match suivant face aux Bucks mardi soir.

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=Sw6F4xX1TkU]