Bilan de la Draft 2013 : il ne fait pas bon de quitter la NCAA prématurément…

Avis à ceux qui souhaiteraient quitter la NCAA prématurément, le chiffre qui suit risque d’en faire réflechir plus d’un : pas moins de vingt des quarante-sept joueurs (soit 43%) ayant décidé de tenter leur chance à la draft avant la fin de leur cursus universitaire se retrouvent aujourd’hui sans contrat le jour de la reprise du championnat NBA.

La Draft 2013 était annoncée comme l’une des plus faibles de la décennie et ça s’est confirmé lors de « Summer League » puis lors des camps d’entrainement. C’est ainsi que seuls onze joueurs choisis au second tour ont été conservés par leurs équipes respectives.

Plusieurs stars universitaires ont en effet été recalées, même si leurs droits appartiennent aux franchises qui les ont draftés. On peut citer par exemple Deshaun Thomas (Ohio State, et Nanterre désormais), qui tournait à près de vingt points de moyenne avec les Buckeyes l’an passé, et Lorenzo Brown (North Carolina State), leader du Wolfpack. Pire, il y a ceux qui n’ont même pas été draftés comme Myck Kabongo (Texas) et Adonis Thomas (Memphis), arrivés en NCAA avec l’étiquette de « one and done » et aujourd’hui sans club, ou encore de Vander Blue (Marquette) ou DeWayne Dedmon (USC) dont le profil n’a pas convaincu les recruteurs de la NBA.

Le plus grand mystère reste sans aucun doute le cas de Grant Jerrett. Considéré comme l’un des tous meilleurs lycéens du pays il y a un peu plus d’un an, il n’a que peu joué avec Arizona pour sa saison de freshman, mais son potentiel aurait du lui permettre de se développer et de progresser rapidement en NCAA. A la surprise générale, il a décidé de s’inscrire à la Draft et n’a été sélectionné qu’en quarantième position par Oklahoma City. Coupé quelques jours avant le début de la saison, il commencera sa carrière professionnelle en D-League, comme la plupart des joueurs mentionnés ci-dessus. Pas forcément le championnat où il s’imaginait démarrer sa vie de basketteur professionnel…

A l’inverse, quelques joueurs non-draftés ont finalement décroché une place au sein de la ligue : Brandon Davies, BYU (Philadelphia 76ers), Matthew Dellavedova, Saint Mary’s (Cleveland Cavaliers), James Southerland, Syracuse (Charlotte Bobcats), Robert Covington, Tennessee State (Houston Rockets), Ian Clark, Belmont (Utah Jazz), et Elias Harris, Gonzaga (Los Angeles Lakers). Leur point commun ? Tous ont passé quatre saisons dans le championnat universitaire…