Boston se fait peur mais évite le sweep

L’humiliation n’est pas passée loin pour des Celtics coupables d’avoir laissé échapper une avance de 20 points face à des Knicks privés de J.R Smith. Mais Boston, malgré ses irrégularités, a du cœur et s’est trouvé des ressources en défense avec Brandon Bass et en attaque avec Jason Terry, le héros de la prolongation.

New York peut s’en mordre les doigts car après un fantastique comeback, ils pouvaient terminer la série (97-90). Mais Carmelo Anthony n’a pas été très inspiré en fin de match, oubliant trop souvent ses coéquipiers.

Trop de Bass pour le Meloman

Au contraire du match 3, les Celtics ont décidé d’être plus patients dans l’utilisation du ballon en cherchant toujours l’extra-passe. En défense, Brandon Bass réalise un superbe travail sur Carmelo Anthony. Il le gêne parfaitement avec son corps et l’oriente vers l’aide de Kevin Garnett. Aphone pendant onze minutes, Melo retrouve son shoot pour deux paniers dont un « And 1 » à mi-distance (22-17).

Le second quart-temps ne va pas arranger les choses pour New York. Ils perdent trop de ballons, Melo n’arrive toujours à scorer et quand Jeff Green, lancé, fait des dégâts dans la raquette. Puis c’est Paul Pierce avec 10 points en moins de 5 minutes qui permet aux Celtics de rentrer aux vestiaires avec une avance de 19 points (54-35).

Felton sonne la charge

Les consignes de Mike Woodson à la mi-temps sont claires : il faut aller à l’intérieur et jouer plus dur. Les Knicks vont donc pénétrer à volonté, provoquant faute sur faute, plombant ainsi les intérieurs des Celtics, tous rapidement bloqués à 4 fautes. De plus, malgré une faible adresse, les Knicks arrivent à aller chercher les rebonds offensifs, donc des points en seconde chance.

Raymond Felton est notamment l’homme fort de ce quart-temps avec sa vitesse, son dribble et ses shoots longues distances. Il termine ces 12 minutes avec 16 points et un 3 points à 9 mètres très important car les Knicks sont désormais à hauteur de Boston (68-65). Comme lors des deux premiers matches, Boston a manqué son troisième quart temps et montré une nouvelle fois ses limites en termes de régularité.

Melo sort l’arrosoir, Terry range le balai

Felton ayant fait déjà l’effort, Iman Shumpert prend le relais avec son activité défensive. Le money-time est lancé et Boston ne laisse jamais New York passer devant. Melo y met aussi de la mauvaise volonté en forçant les situation de un-contre-un puis en manquant deux lancers-francs. Felton fera passer NY devant, mais Garnett, encore énorme au rebond, répondra de suite, les Celtics auront la balle de match à 84 partout mais Tyson Chandler se montrera bien présent pour gêner Pierce.

Jason Terry sort alors de sa boîte avec un panier à 3-pts en transition suivi d’un panier à mi-distance pour donner trois longueurs d’avance aux Celtics. Il sera aussi là au rebond, lors de la faute de Steve Novak. L’ancien Maverick assure aux lancers-francs, s’offre 9 points en prolongation et range ainsi le balai en évitant l’humiliation du sweep (97-90).

Reste à savoir si cette victoire va donner un coup de boost suffisant aux Celtics pour aller accrocher le Game 5 tout en espérant que les Knicks aient pris un petit coup sur la tête en ne s’imposant pas alors qu’ils avaient réussi le comeback pour. Peut être a-t-il manqué J.R Smith dans les ultimes minutes. Mais pas de panique, le meilleur sixième homme de la ligue sera présent au Madison Square Garden mercredi prochain.