Vainqueurs de Chicago, les Lakers remontent à la 8e place à l’Ouest

Derrick Rose était là, mais en jean. Toujours sans son meneur et privé d’adresse extérieure, Chicago baisse pavillon (90-81) au Staples Center devant le collectif équilibré des Lakers, où Dwight Howard (16 points, 21 rebonds, 5 contres) a joué des muscles dans la raquette. Avec ses six joueurs en double figure, LA passe à deux victoires au dessus des 50% pour la première fois de la saison et récupère la tant convoitée 8e place à l’Ouest.

Il aura donc fallu attendre le 10 mars pour que les Lakers terminent un match dans la position d’équipe qualifiée en playoffs. Autant dire une éternité pour la franchise affichant la plus grosse masse salariale de la ligue. Mais dimanche, en début d’après-midi, le temps nécessaire pour rétablir un début de logique n’est dans aucune tête angeleno, l’essentiel est ailleurs : voilà les Lakers enfin en possession du dernier strapontin qualificatif pour les playoffs, avec désormais la 7e place dans le viseur.

Kobe Bryant humain, Dwight Howard de retour en forme

Pour passer devant le Jazz, Kobe Bryant a cette fois pu rester humain, restant dans la même planète que ses coéquipiers. Muet en premier quart temps, le quintuple champion a même attendu cinq minutes dans le deuxième quart pour enfiler son premier panier. Avec ses 8 points et 11 rebonds,

Dwight Howard a su compenser la discrétion de Vino (3/9 à la pause) alors que Steve Nash s’intercalait entre l’icône et Metta World Peace sur le chemin des vestiaires. Furieux après Ron-Ron pour son écran illégal sur l’ultime possession de la période, Kobe évacuait sa frustration sur MWP. LA menait de 4 points et ramait pour décrocher des Bulls maladroits mais combatifs, à l’image de Nate Robinson (13 points à la mi-temps).

Steve Nash brille dans le troisième quart-temps

Le troisième quart temps calmera les esprits, quand portés par les 10 points de Steve Nash les Lakers punissaient enfin les Bulls pour leur médiocrité offensive (37% aux shoots). L’écart montera à +18 après un tir primé de Jodie Meeks et sera encore de douze après un jump shoot au buzzer d’Earl Clark (73-61).

Le 21-7 encaissé sera fatal aux Taureaux, qui ne reviendront jamais. Howard et Kobe achèveront la bête dans le dernier quart, Dwight concluant son 4e match de la saison à plus de 20 prises. Joakim Noah (18 pts, 17 rbds dont 10 offensifs) est le cadre des Bulls à plus de 50% aux shoots. Derrick Rose ne va pas pouvoir repousser le come-back encore trop longtemps.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.