Les secrets du retour au premier plan de Duke

Dans le Top 10 des coaches lors du traditionnel sondage de l’Associated Press avant le début de saison, les Blue Devils sont actuellement invaincus après neuf matches. Quelles sont les raisons de ce succès ? Coach K peut-il amener ses joueurs au titre ? Basket USA livre des éléments de réponse.

Un effectif stable

Contrairement à d’autres équipes comme Kentucky par exemple, les Blue Devils s’appuient de nouveau cette année sur leur collectif bien huilé avec le trio Curry – Kelly – Plumlee comme colonne vertébrale. Miles Plumlee et Austin Rivers partis en NBA respectivement aux Pacers et Hornets, Rasheed Sulaimon et Amile Jefferson sont venu les remplacer. Si Jefferson a un temps de jeu plus limité, Sulaimon a tout de suite eu un impact intéressant : 12,3 pts 4 rbds et 2,8 pds dans le 5 majeur.

Une attaque équilibrée

Les Blue Devils ont engrangé un capital confiance intéressant face à des équipes candidates au titre cette saison. Jouant souvent en fer à cheval, Coach K profite également du service ultra productif de Mason Plumlee candidat au titre de MVP de l’ACC : 19,2 pts  ( 62% de réussite à 2-pts – 11,3 rbds et 1,7 ct en 33 min). Pour leur part, Seth Curry et Ryan Kelly jouent le rôle d’artilleurs à 3-pts avec succès : respectivement 40 et 35,7%.

Pour Coach K., la progression individuelle de ses joueurs n’a de valeur que dans un collectif :

« Chaque gars poursuit sa propre route pour devenir meilleur.Mais la route qu’on suit collectivement est bien plus importante que celle que l’on suit individuellement ».

Des victoires convaincantes

Contrairement aux saisons passées où les duels face aux  favoris au titre étaient souvent en dent de scie, les Blue Devils ont commencé la saison de la meilleure des manières grâce à des victoires sur Kentucky, Ohio State ou encore Louisville. Pourtant, les Blue Devils vont devoir confirmer leur bon début de saison face à leurs ennemis les plus intimes comme North Carolina ou Wake Forest.

Sans oublier qu’une excellente saison régulière peut être anéantie par une défaite surprise au début de la March Madness. Mais les troupes de Coach K., éliminées l’an passé très tôt par LeHigh, sont déjà prévenues.