L’ambiance est beaucoup moins tendue aux Kings. Les proprios sont sur le point de prolonger le bail de l’équipe à Sacramento pour 30 ans, et le départ de Paul Westphal a libéré l’équipe.
A un tel point que les frères Maloof ont déjà annoncé qu’ils allaient prolonger Keith Smart à la fin de la saison.
« Oui, nous allons faire jouer la clause pour le conserver, a déclaré Joe Maloof à Sports Illustrated. Sans manquer de respect à nos anciens coaches, nous avons trouvé quelqu’un que nous apprécions vraiment. Les joueurs l’adorent, le staff aussi, et nous avons confiance en lui. Il connaît bien le basket, et nous avons de la chance de l’avoir parmi nous. »
En « off », il se dit que si les Kings souhaitent absolument le conserver, c’est parce que Smart est le seul au club à parvenir à canaliser DeMarcus Cousins. On a vu ce que ça donnait sur le terrain, dans les chiffres et l’attitude. C’est un tout autre Cousins que l’on voit depuis l’arrivée de Smart aux commandes.