Gregg Popovich compare Ricky Rubio à Manu Ginobili et John Stockton

Opposé aux Wolves de Ricky Rubio la nuit dernière, Gregg Popovich n’est pas surpris par le bon début de saison du jeune meneur espagnol.

Le coach des Spurs s’en est expliqué lundi avant la rencontre face à Minnesota.

« Il est comme Manu Ginobili lorsqu’il est arrivé chez nous, estime Coach Pop’. C’est un rookie mais il a déjà de l’expérience des grands matches et il a déjà affronté les plus grands joueurs. Je ne suis pas surpris par ce qui lui arrive ».

Avant d’arriver aux Spurs en 2002, trois ans après avoir été drafté, Ginobili avait tout gagné ou presque avec le Kinder Bologne. Exactement comme Rubio avec le FC Barcelone.

Popovich en profite pour égratigner les Américains qui sous-estiment les capacités d’adaptation des joueurs étrangers.

« C’est aussi une question de culture. Ginobili et Rubio ont parcouru le monde avant d’arriver en NBA. Ils parlent plusieurs langues, et ils ont joué un peu partout. Il faut arrêter de croire que les Américains sont supérieurs. Vous regardez la TV ? Vous regardez comment les Américains se comportent ? Les Américains parlent des langues étrangères ? Ces gens-là sont bien plus cultivés que nous, et ils s’adaptent plus facilement. »

Mais là où Popovich va plus loin dans les compliments, c’est lorsqu’il compare Rubio à un certain John Stockton, meilleur passeur et intercepteur de l’histoire de la NBA.

« Le basket, c’est le pick-and-roll. Tout le monde le joue aujourd’hui, mais combien y arrivent vraiment ? John et Karl (Malone) l’exécutaient à la perfection, et pendant des années. Ricky Rubio le maitrise aussi. Lorsque vous avez quelqu’un comme lui, vous n’avez pas besoin d’inventer des choses compliquées puisqu’il maîtrise remarquablement bien les choses simples. »