Jamal Murray a vécu une soirée de rêve • Basket USA

Très, très, très décevant en première mi-temps dimanche soir face à Dallas, Jamal Murray n’est clairement pas au mieux cette saison. Le meneur des Nuggets serre les dents à cause de son genou gauche, et il lui est compliqué d’être à son meilleur niveau. « Si vous avez vu le dernier match, vous avez vu à quel point cela avait un impact sur moi. Mais ce soir, il faut que je fasse mieux » avait-il prévenu au shootaround.

Et Jamal Murray a fait mieux. Et même beaucoup mieux ! Dans cette nouvelle sortie à Dallas, le Canadien a carrément signé son meilleur match de la saison avec 45 points, dont 32 en première période ! Cela faisait deux ans qu’il n’avait pas atteint la barre des 40 points en saison régulière.

Il ne voulait pas sortir !

« Dans ce genre de match, quand je suis en jeu, il n’y a pas de raison de s’inquiéter pour moi. C’est l’état d’esprit du groupe qui prend le dessus », estime Jamal Murray. « J’ai l’impression, et l’équipe aussi, qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Nous devons juste défendre »

Certes, il faut défendre, mais Jamal Murray a surtout donné le ton dès le début de match en attaque avec trois paniers à 3-points en cinq minutes pour permettre aux Nuggets de mener 14-6. Ils ne reverront plus jamais les Mavericks… et Jamal Murray va offrir un « clinic » de « pull-ump jumper ». Le tout pour boucler le premier quart-temps avec un panier main gauche avec la planche à deux secondes de la sirène.

Il en est déjà à 19 points au compteur, sans sortir la moindre seconde. « Ne me sors pas » lance-t-il à Mike Malone qui voulait le faire souffler.

« Quand vous êtes dans la zone, c’est plaisant », rappelle Jamal Murray, qui va finir à 18 sur 26 aux tirs, dont 5 sur 9 à 3-points. « Votre équipe sait que vous êtes dans la zone. Ils essaient aussi de vous trouver. Le ballon a une sorte d’énergie et il venait à moi aujourd’hui. Je jouais juste, sans trop y réfléchir. »

Trop de pression sur les épaules ?

Pour son coach, on se focalise trop sur les performances de son meneur de jeu. Les Nuggets restent sur quatre victoires de rang, et ils sont au pied du podium de la conférence Ouest. Pas besoin de pointer du doigt son meneur.

« Je trouve que le microscope placé sur Jamal est un peu trop intense », explique Mike Malone. « Tout le monde doit juste laisser le gamin respirer un peu. Il n’est pas parfait. Et si vous regardez, je pense que ses statistiques globales récemment ont été très bonnes pour nous. »

Quand au « gamin », il reconnaît qu’il a vécu une soirée de rêve.

« Si je ratais un tir ou perdais le ballon, je passais directement à l’action suivante. C’est agréable de jouer avec un esprit libre, vous voyez ce que je veux dire ? Parfois, il y a tellement de choses négatives dans un match qui s’accumulent d’un joueur à l’autre. Aujourd’hui, c’était tout le contraire. »

Jamal Murray				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2016-17	DEN	82	22	40.4	33.4	88.3	0.5	2.1	2.6	2.1	1.5	0.6	1.4	0.3	9.9
2017-18	DEN	81	32	45.1	37.8	90.5	1.0	2.7	3.7	3.4	2.1	1.0	2.1	0.3	16.7
2018-19	DEN	75	33	43.7	36.7	84.8	0.9	3.4	4.2	4.8	2.0	0.9	2.1	0.4	18.2
2019-20	DEN	59	32	45.6	34.6	88.1	0.8	3.2	4.0	4.8	1.7	1.1	2.2	0.3	18.5
2020-21	DEN	48	36	47.7	40.8	86.9	0.8	3.3	4.0	4.8	2.0	1.3	2.2	0.3	21.2
2022-23	DEN	65	33	45.4	39.8	83.3	0.7	3.2	4.0	6.2	1.6	1.0	2.2	0.2	20.0
2023-24	DEN	59	32	48.1	42.5	85.3	0.7	3.4	4.1	6.5	1.8	1.0	2.1	0.7	21.2
2024-25	DEN	67	36	47.4	39.3	88.6	0.7	3.2	3.9	6.0	1.9	1.4	2.1	0.5	21.4

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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