L’agent de Ben Simmons promet de relancer la carrière de l’Australien

La saison de Ben Simmons est donc terminée. Mais au fond, avait-elle vraiment commencé ? Le joueur des Nets n’a en effet joué que 15 petits matches et 359 minutes durant l’exercice en cours.

On n’est malheureusement pas étonné puisqu’il n’avait joué que 42 rencontres en 2022/23. Si bien que l’ancien de Philadelphie n’a disputé que 57 matches depuis son arrivée à Brooklyn, sur 192 possibles. Très peu, surtout pour un joueur qui a touché pas moins de 86 millions de dollars dans ce laps de temps. Soit 1.5 million le match…

Le travail ne paye pas

Face à ce constat et ce nerf pincé au niveau des lombaires, qui provoque des douleurs dans une jambe, son agent Bernie Lee avait pris la parole en début de semaine pour faire amende honorable.

« On continue d’essayer de trouver des solutions, sans passer par une opération, pour lui permettre d’avancer de manière régulière et c’est ma responsabilité, donc je suis celui qu’il faut blâmer », assurait-il. « Quand j’ai décidé de travailler avec lui, je me suis engagé à lui trouver les bonnes réponses et les bons spécialistes pour avancer et mettre ses problèmes derrière lui. Clairement, ce n’est pas le cas, c’est ma faute. »

Les soucis de Ben Simmons étaient évidemment déjà présents quand l’agent a récupéré le dossier, en mars 2023, après le départ du joueur de Klutch Sports. Mais comme il avait réussi à sortir des joueurs de l’ornière récemment (Kris Dunn par exemple), on pouvait espérer qu’il aurait les solutions. Ce n’est pas le cas pour l’instant.

« Depuis un an que je travaille avec Ben, il n’a pas pris plus de sept jours de repos. En presque vingt ans, je n’ai jamais vu une chose pareille », raconte Bernie Lee. « Qu’il fasse tout ce qu’on lui demande et n’en récolte pas les résultats, ça ne me va pas. Je suis déterminé à trouver les bonnes personnes et les réponses, et on va le faire. »

Une intersaison pour trouver enfin les solutions

Il reste une saison de contrat, à 40.3 millions de dollars, à Ben Simmons (27 ans) pour se relancer enfin. Car une nouvelle saison écourtée serait terrible pour la suite de sa carrière, les franchises ne voulant sans doute plus miser sur un joueur désormais incapable de jouer plus que quelques matches.

« J’espère que son mental est bon. Etre blessé n’est pas agréable du tout. Ça pèse mentalement donc j’espère que ça va aller, qu’il va vite récupérer. C’est dur. On ne le souhaite à personne », commente Mikal Bridges. « Ne pas pouvoir jouer, s’asseoir pour regarder les matches, c’est chiant. On a de la peine pour lui », ajoute Nic Claxton.

« Je sais qu’il y a beaucoup d’émotion chez lui. Il est déjà passé par là, il va se préparer avec son équipe, notre staff médical et notre franchise », continue son coach Kevin Ollie. « On a de l’empathie pour lui. Je prie pour qu’il revienne en bonne santé. Je veux qu’il croit en lui pour revenir et être le Ben Simmons qu’on sait qu’il peut être. »

C’est le plan de Bernie Lee. « Pendant l’intersaison, on va mettre en place des procédures et on fera appel à des intervenants extérieurs pour lui permettre d’aller de l’avant et de reprendre sa carrière au niveau qu’il avait atteint avant de se blesser », prévient l’agent du joueur.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.