Les larmes de bonheur de Jalen Brunson

Il n’y a pas que Tyrese Maxey qui a grandement fêté sa première étoile. Jalen Brunson aussi. Avec 40 points contre les Pacers, le meneur de jeu des Knicks a fait honneur à sa participation au prochain All-Star Game.

Après cette neuvième victoire de suite pour New York, dans laquelle il a été décisif, le joueur a été invité à réagir. Devant le soutien du public du Madison Square Garden, c’est l’émotion qui a pris le pas.

Les larmes aux yeux

« C’était vraiment cool. Toute cette expérience, la soirée, notre victoire, et évidemment ce qu’il s’est passé avant la rencontre », dit-il, les larmes aux yeux. « On travaille pour certains moments mais on ne sait jamais comment on va réagir quand ils se présenteront. Donc, c’était unique. »

L’ancien des Mavericks a su faire son match, excellent avec 40 points à 15/30 au shoot, avant de se laisser envahir par le bonheur d’être All-Star pour la première fois. « Quand on est dans le match, on est concentré. Et quand c’est terminé, alors, on se détend et on se rend compte de ce qu’il se passe », glisse Jalen Brunson.

« C’est surréaliste. Pour chaque étape, il y avait des sceptiques et il a toujours prouvé qu’ils avaient tort », réagit Tom Thibodeau, qui a connu le nouveau All-Star dès son enfance, quand il a coaché son père, Rick Brunson, ancien joueur de New York. La franchise a d’ailleurs souligné ce parcours avec une vidéo.

We’re all so proud of you, Jalen! pic.twitter.com/Uh2fCXYPcO

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) February 2, 2024

Un leader

Les Knicks auront deux All-Stars cette saison, même si Julius Randle sera forfait pour le match des étoiles, touché à l’épaule. La présence de Jalen Brunson à Indiana sera donc importante pour la franchise, troisième de la conférence Est, et pour le joueur, enfin récompensé après une saison passée déjà bien remplie.

« Que dire ? Il a fait exactement ce qu’on attend de lui, ce qu’il fait depuis le début de saison. C’est un All-Star et il fait une saison de MVP en ce moment. Il aurait dû être joueur du mois », estime Donte DiVincenzo face à la prestation de son coéquipier et alors que c’est Donovan Mitchell qui a remporté ce trophée. « Que dire de plus donc ? Il fait tout ce qui est possible pour qu’on gagne des matches. Ce n’est pas facile puisque Randle, Mitchell Robinson et OG Anunoby sont absents. Tout est contre nous et il continue de nous porter vers la victoire. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.