Ja Morant endosse la responsabilité du mauvais départ des Grizzlies

Sur le retour, Ja Morant pourra lancer sa campagne 2023/24 à partir de ce jeudi, 19 décembre. Suspendu pour les 25 premières rencontres de la saison, en raison de son penchant pour les armes à feu, le meneur des Grizzlies a ainsi rencontré la NBA dans la semaine, alors que son retour est imminent.

« Ça s’est bien passé. Il est juste venu s’assurer que tout allait bien pour moi, comment j’allais et comment se déroulait le processus » a-t-il d’ailleurs confié en conférence de presse, à propos de son entretien avec Adam Silver.

Aider Memphis à rectifier le tir

Deux mois après l’ouverture de cet exercice, Ja Morant va donc pouvoir retrouver ses coéquipiers, qui ont pas mal galéré en son absence : 6 victoires et 17 défaites, pour une triste 13e place à l’Ouest…

« J’en assume l’entière responsabilité, même si je ne suis pas sur le terrain » reconnaît-il au sujet de cette entame ratée. « Les décisions que j’ai prises ne m’ont pas permis d’être sur le parquet pour batailler avec mon équipe. »

Memphis sortait pourtant d’une saison à 51 victoires et 31 défaites, synonyme de 2e place dans sa conférence, mais les frasques de Ja Morant cumulées aux blessures de plusieurs cadres ont plombé les résultats de l’équipe.

« Les playoffs et le play-in sont loin », mais le double All-Star a confiance en son groupe, porté notamment par Desmond Bane et Jaren Jackson Jr. qui « évoluent à un niveau All-Star ».

Place au Ja Morant sérieux et apaisé ?

Impatient à l’idée de retrouver les parquets, Ja Morant s’est déjà impliqué à 200% en coulisses durant sa période d’indisponibilité et il se dit désormais prêt à mettre derrière lui pour de bon ses problèmes extra-sportifs. Sans pour autant garantir qu’il changera du tout au tout.

« Le processus suit toujours son cours, je n’ai pas fini d’en apprendre sur moi-même » livre-t-il, conscient d’avoir commis de nombreuses erreurs en public et aussi en privé. « Mais je comprends vraiment pourquoi les choses qui se sont déroulées se sont déroulées, même si je ne peux pas m’asseoir ici et dire que je le regrette, car cela m’a rendu meilleur à l’arrivée. »

Désireux de devenir « la meilleure version » de lui-même, Ja Morant dit avoir vécu des « jours horribles » mais il se dit néanmoins « reconnaissant » du soutien affiché par les personnes qui l’ont entouré.

« Le changement se fera dans ma prise de décision et la manière dont je serai un joueur NBA, un modèle, un père et un fils » assure-t-il en guise de conclusion.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.