La France va défier le Japon sans Nicolas Batum

Alors que l’Equipe de France entame la dernière phase de sa préparation pour la Coupe du monde avec deux matches amicaux au Japon, la Fédération française annonce que Vincent Collet ne pourra pas compter jeudi sur Nicolas Batum puisque le capitaine des Bleus est « ménagé » pour ce premier match face au Japon.

Jeudi, à midi heure française, à la Ariake Arena, l’Equipe de France tentera de conserver son invincibilité dans cette phase de préparation, et le sélectionneur pourra compter sur le dernier arrivé, Isaïa Cordinier, tandis que Vincent Poirier joue les intérimaires en l’absence prolongée de Mathias Lessort.

Côté Japonais, qui sont privés de Rui Hachimura pour la compétition, Yuta Watanabe pourrait être de retour après être sorti sur blessure contre la Slovénie. C’est ce qu’a annoncé le coach Tom Hovasse ce mercredi. « Cela dépend de l’évolution mais il aurait pu revenir en jeu face à la Slovénie », a indiqué Hovasse. « C’est un peu encore douloureux aujourd’hui, mais il va bien. Il a passé une IRM et tout allait bien ».

Un test pour le Japon

Largement défait par la Nouvelle-Zélande le 4 août dernier, le Japon s’est depuis repris face à l’Angola et affiche un bilan de 5 victoires et 2 défaites dans cette préparation pour la Coupe du monde, dont il fait partie des pays hôtes avec les Philippines et l’Indonésie.

« Nous voulons continuer de travailler pour nous préparer pour les matches du premier tour face à l’Allemagne, l’Australie et la Finlande mais nous voulons évidemment faire une bonne performance pour les fans et gagner contre la France », a déclaré Hawkinson. « Ce sera pour nous l’occasion d’apprendre beaucoup de choses, en affrontant cette équipe physique. »

Le Japon entamera sa  Coupe du monde contre l’Allemagne à l’Okinawa Arena le 25 août. Le même jour, la France débutera face au Canada.

Crédit photo : Lenoir/The Agency/FFBB