Sitôt drafté par Miami, Jaime Jaquez Jr. a pris contact avec Udonis Haslem

Drafté en 18e position par le Heat le mois dernier, Jaime Jaquez Jr a fait de son mieux pour prendre ses marques dans son nouvel environnement.

L’une de ses premières décisions a ainsi été de prendre contact avec Udonis Haslem, tout juste retraité, pour se présenter et lui demander conseil. Une démarche que ce dernier a visiblement appréciée…

« C’était génial. Ça montre que j’ai un impact sur le passé, le présent et l’avenir », a-t-il déclaré. « Nous avons eu une grande conversation ».

Alors que plus de vingt ans les séparent, Jaime Jaquez Jr, né en 2001, à l’époque où son aîné était encore étudiant à l’université de Florida, a totalement conscience de l’importance à Miami d’Udonis Haslem, le troisième joueur de l’histoire de la ligue à avoir disputé au moins 20 saisons avec une seule équipe (avec Kobe Bryant et Dirk Nowitzki).

« Je sais qu’il est l’ancien du Miami Heat », a lâché le rookie. « J’ai pensé que c’était la bonne chose à faire, de le contacter en premier et de lui faire savoir que j’étais heureux d’être ici et prêt à travailler (…) J’ai toujours su ce qu’il représentait. Je suis un fan de basket et j’étais un fan du Heat. J’ai toujours aimé les Lakers, mais le Heat a toujours été ma deuxième équipe de coeur. J’ai toujours su qui il était et j’ai toujours senti sa présence dans la franchise. Quand on est fan de basket, on sait qui il est ».

Une connexion de plus avec la nouvelle génération pour « Udo »

Le contact est en tout cas bien passé et les deux ne devraient pas tarder à se voir à Miami pour approfondir leurs discussions et pourquoi pas établir des axes de trail.

« Il m’a dit : ‘Je suis ravi de t’avoir récupéré' », a poursuivi Jaime Jaquez Jr. « Je pense que nous irons déjeuner ensemble la prochaine fois que je serai à Miami. Il était occupé quand j’étais là-bas avec ma famille. Mais je pense que nous irons déjeuner ensemble quand je retournerai là-bas ».

Cette nouvelle connexion participera peut-être à lever le voile sur le prochain rôle que pourrait occuper Udonis Haslem à la rentrée. Ce qui est sûr, c’est qu’il sera toujours dans les parages, pour aider le Heat à briller.

« Je continue d’être en contact avec Orlando Robinson, qui a fait une Summer League extraordinaire », a-t-il mentionné. « Je reste en contact avec Jamal Cain, qui a aussi été excellent, Nikola Jovic, qui a bien joué au début, tous ces gars. Il y a une nouvelle génération qui arrive et je continue à construire des relations avec ces gars-là ».