Toujours free agent, Mac McClung garde espoir

Entré dans la lumière cette saison pendant le All-Star Weekend, quand il remportait le concours de dunks, Mac McClung n’a pour autant pas réussi à profiter de cette visibilité soudaine pour sécuriser sa place en NBA.

Aperçu à deux reprises seulement sous la tunique des Sixers cette saison, pour les deux derniers matchs de la campagne, l’ancien joueur de Georgetown et Texas Tech en NCAA a par la suite été libéré par le club de Philadelphie, qui ne lui a pas proposé de « qualifying offer », juste avant l’ouverture du marché le 1er juillet.

Près de trois semaines plus tard, Mac McClung est donc toujours « free agent » non protégé, sans piste concrète qui pourrait le conforter que son avenir la saison prochaine est dans la Grande Ligue.

« C’est une situation compliquée, mon agent pense sans doute la même chose », déclare ainsi l’arrière de 24 ans pour Heavy. « J’ai bien shooté cette année, on a gagné le titre [en G-League], j’ai bien joué le dernier match de la saison NBA, j’ai gagné le Dunk Contest, participé au match des Rising Stars… Mais j’ai appris dans cette ligue que rien n’est donné, rien n’est acquis. Il faut faire fructifier une opportunité, quand elle se présente. »

À la croisée des chemins

Une opportunité… que seul l’étranger peut maintenant lui offrir ?

« Nous verrons. Je suis free agent actuellement, mon agent discute et tâte le terrain avec plusieurs équipes. On cherche la meilleure situation », ajoute-t-il. « J’espère toujours être en NBA l’an prochain. Ce n’est pas que je ne veux pas aller à l’étranger, mais mon objectif principal est la NBA. Si je dois passer par l’étranger pour atteindre cet objectif, qu’il en soit ainsi. L’an dernier, mon instinct me disait de ne pas y aller. Mais les choses changent. Je ne ferme aucune porte. »

Puis Mac McClung de réitérer une nouvelle fois sa motivation, son parcours pour en attester.

« Peu importe ce qui se dit sur moi, j’en fais un objectif personnel. On disait que je n’étais pas un bon shooteur, j’ai fait une saison à 48% à 3-points. On disait que je n’étais pas un passeur, j’ai fait une saison rookie en G-League à 8 passes par match. On disait que je ne faisais pas gagner mon équipe, j’ai gagné le titre en G-League avec mon équipe. On disait que je ne pouvais pas jouer avec les pros, j’ai saisi une opportunité au dernier match pour prouver ma valeur. »

Et quoi qu’il en soit, l’ancien éphémère joueur des Bulls, Lakers et Sixers entend rester fidèle à lui-même.

« L’essentiel, c’est d’être incontestable. J’ignore ce que les gens pensent, ce qu’ils disent. Dans tous les cas, ma vision est de me dire : ‘Voilà ma situation, je vais en tirer profit au maximum pour balayer les excuses et les critiques’ », conclut ainsi Mac McClung. « Je garde les pieds sur terre, la NBA ne me donne pas une valeur supérieure en tant que personne. Oui, c’est dans cette ligue que je veux jouer, et dans laquelle je devrais être selon moi, mais au bout du compte, je pratique simplement le sport que j’aime, et je m’améliore. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.