Les Pistons ont craqué pour Ausar « Halle Berry » Thompson

Quelques minutes après que les Rockets ont choisi son frère en 4e choix, Ausar Thompson a été sélectionné en 5e position par les Pistons. Un joueur qui selon le GM, Troy Weaver, était une priorité pour Detroit.

« Nous étions très attachés à l’idée de sélectionner Ausar en 5e position, s’il devait être encore disponible » confie Troy Weaver. « Nous espérions qu’il serait encore disponible, et quand il l’a été, nous étions ravis. Il était très haut dans notre tableau depuis un moment ».

Sorti du programme Overtime Élite, comme son frère, il y a tourné à 16.3 points, 6.9 rebonds, 6.1 passes décisives, 2.7 interceptions et 1.3 contre de moyenne, même si le niveau de cette ligue peut rendre ces stats trompeuses.

« On peut dire que lorsqu’on voit quelque chose de différent, quelque chose d’exceptionnel, on le sait » a répondu le GM, avant de faire une drôle de comparaison. « Halle Berry est belle à l’église ou à l’épicerie ».

Convaincu par sa défense

Si ses qualités athlétiques nettement au-dessus de la moyenne ont tapé dans l’œil de tous les scouts, c’est bien la défense d’Ausar Thompson qui a attiré l’attention des Pistons. Sa polyvalence et sa capacité à défendre sur les postes extérieurs combleraient un vide que le GM de la franchise avait souligné comme une priorité.

« Nous pensons qu’il peut vraiment devenir un défenseur d’élite sur l’extérieur » ajoute Troy Weaver. « Nous voulions être sûrs de mettre de l’ordre dans notre défense. Ses qualités athlétiques collent à notre groupe. C’est un athlète complet, pas seulement dans les espaces, mais sur tout le terrain ».

Sous les ordres de Monty Williams, Ausar Thompson intègrera donc une jeune équipe de Détroit très prometteuse, et très jeune, avec notamment Cade Cunningham, Jaden Ivey ou encore Jalen Duren.

Un lien que le joueur de 20 ans avait senti lors de son « workout » avec les Pistons.

« Je pensais vraiment qu’il y avait une chance que j’atterrisse ici. J’ai senti qu’il y avait une connexion, une alchimie » raconte Ausar Thompson. « J’ai apprécié ce dont ils parlaient. J’ai aimé la direction qu’ils voulaient prendre en tant qu’équipe, et j’ai senti que c’était l’endroit idéal pour moi ».