Bennedict Mathurin : « Rick Carlisle a été dur avec moi, mais c’est ce que je cherche »

Bennedict Mathurin s’est rapidement distingué par son ambition parmi la classe des rookies 2022. Choisi par Indiana, il a rapidement lié la parole aux actes en livrant une année rookie très prometteuse, avec une belle ligne de stats à la clé, annonçant une saison sophomore qui rimera encore avec ambition.

Invité à Trévise pour assister à l’Eurocamp, l’arrière canadien s’est exprimé sur cette première année riche en enseignements et la suite qu’il espère donner à sa carrière avec un seul mot en tête : gagner, lui qui a vite digéré sa quatrième place au classement du rookie de l’année, derrière Paolo Banchero, Jalen Williams et Walker Kessler.

« J’ai fait une assez bonne saison dans l’ensemble, il y a eu quelques matchs où j’aurais pu être meilleur. Mais ce n’est pas grave. Ça ne me rend pas fou, je n’en veux à personne. J’essaierai de revenir l’année prochaine et de faire une meilleure saison », a-t-il déclaré. « Je veux être le meilleur joueur possible ».

Tyrese Haliburton et Rick Carlisle pour l’entourer

Sa saison rookie n’a pas été tout le temps rose pour autant, puisque son rendement a baissé en milieu de campagne à l’approche du fameux « Rookie Wall ». Mais Bennedict Mathurin s’est accroché et sa capacité à aller marquer près du cercle, et à provoquer les fautes des défenseurs adverses, est de très bon augure pour la suite.

Parmi ceux qui l’ont aidé à progresser, il a notamment cité l’apport précieux de son coach, Rick Carlisle.

« Rick et moi nous sommes rapprochés au fil de la saison, et encore plus durant l’intersaison. C’est un gars formidable et, comme vous l’avez dit, il a été dur avec moi, mais c’est ce que je cherche. Il veut toujours ce qu’il y a de mieux pour moi et il a hâte de m’aider à progresser encore en tant que joueur, mais aussi en tant que personne. Je suis extrêmement reconnaissant envers Rick », a-t-il ainsi ajouté.

Pour son coach comme pour lui, la saison à venir s’apparentera à celle de la confirmation pour ces Pacers autour de qui l’enthousiasme est revenu, grâce notamment à Tyrese Haliburton ou lui.

« La seule chose à laquelle je pense pour l’instant est d’aider mon équipe à gagner. J’ai l’impression d’avoir un rôle important dans mon équipe et j’en aurai un encore plus important l’année prochaine. L’objectif sera d’essayer d’aider mon équipe à se qualifier pour les playoffs », a-t-il poursuivi avant de parler de son association avec Tyrese Haliburton sur les postes arrières comme une « bénédiction ». « Nous avons beaucoup de jeunes talents dans l’équipe. Indiana cherche à construire quelque chose avec Ty, moi et d’autres. C’est une bonne chose. J’ai hâte de passer encore de nombreuses années avec lui et de faire un bon parcours ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.