La blessure de Joel Embiid plus grave que prévu ?

« Il n’y a rien de nouveau. Les médecins l’ont examiné et il n’a rien fait aujourd’hui. Si j’étais parieur, je dirais qu’il est incertain pour le Game 1 au moins. Mais nous verrons bien ». Plus le temps passe, plus la donne se complique pour Doc Rivers alors que le premier match de la demi-finale de conférence entre Philadelphie et Boston se rapproche à grands pas. Touché au genou droit depuis le Game 3 de la série précédente face à Brooklyn, Joel Embiid devrait finalement composer avec une blessure plus grave que prévue.

Son entorse du ligament croisé antérieur serait en effet supérieure à une entorse de niveau 1, ne nécessitant que quelques jours à deux semaines de convalescence. Or ce dimanche, il en sera à dix jours sans s’être entraîné !

Clairement pas la meilleure façon de préparer un rendez-vous aussi important ce lundi. The Athletic estimait que ce type de blessure nécessite quatre à six semaines de soin, mais Joel Embiid a l’habitude de jouer avec des blessures.

« Joel doit s’améliorer », a répondu hier le coach des Sixers avec un rire nerveux . « Il n’a encore rien pu faire. Joel n’était simplement pas en mesure de le faire alors qu’évidemment, on avait bon espoir de le revoir aujourd’hui ».

S’il était dans l’incapacité de tenir sa place, le Camerounais pourrait être remplacé par Dewayne Dedmon, Montrezl Harrell ou Paul Reed. Comme ça avait été le cas sur le Game 4 remporté à Brooklyn, Paul Reed tiendrait toujours la corde pour intégrer le cinq majeur si besoin.

Paul Reed se tient prêt

Le tonique intérieur avait saisi sa chance en compilant 10 points et 15 rebonds en 32 minutes et il se tient prêt à l’éventualité d’être à nouveau dans la lumière, avec un peu plus d’assurance suite à sa première réussie.

« Je garde la même préparation mentale et physique comme s’il allait jouer. Je ne changerai rien à ce que je fais et je garde la même concentration mentale », a-t-il confié. » Ça joue beaucoup pour ma confiance, de savoir que je peux être amené à jouer davantage pour l’équipe et nous donner le coup de pouce dont nous avions besoin pour conclure cette série. Maintenant, je me sens capable d’aborder la prochaine série et de nous donner à nouveau ce coup de boost. Si Joel ne joue pas, je suis sûr de pouvoir entrer en jeu pour nous donner beaucoup d’énergie et nous aider à gagner ».

Le profil plus expérimenté de Boston pourrait toutefois amener Doc Rivers à choisir une autre option, comme celle de mettre PJ Tucker au poste 5 pour articuler un cinq majeur plus « small ball ». Sauf que le vétéran ne s’est pas entraîné non plus samedi…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.