Le règlement du nouveau tournoi NBA serait un vrai casse-tête

C’est officiel depuis le 31 mars dernier, la NBA va mettre en place un tournoi mi-saison inspiré par les Coupes d’Europe de football. Les matchs de poules seront intégrés au calendrier en novembre, avant un tournoi à élimination directe à huit équipes en décembre, et un Final Four qui jouera sans doute à Las Vegas.

Yahoo! Sports révèle de nouveaux détails sur cette compétition inédite dans l’histoire de la NBA, et c’est plutôt un casse-tête ! Ainsi, on apprend que les matchs du tournoi préliminaire compteront comme des matchs de la saison régulière, comme cela avait été annoncé précédemment.

Les équipes seront réparties en six poules de cinq équipes chacune, sans que ces poules ne soient nécessairement calquées sur les divisions actuelles. Ces cinq équipes s’affronteront une fois (chaque équipe jouera donc deux fois à domicile et deux fois à l’extérieur).

Ensuite, les six équipes qui remporteront chaque poule, plus deux équipes repêchées, accèderont à la phase à élimination directe du tournoi. Pour l’instant, la NBA n’a pas défini les règles pour départager les équipes à égalité…

La finale du tournoi ne comptera pas dans le bilan final

Après ces quarts-de-finale, les quatre équipes qui se qualifient pour les demi-finales s’affronteront dans une configuration de type Final Four sur un site neutre, qui devrait donc être Las Vegas. Puis ensuite, au même endroit, une finale.

Avec l’introduction de ce tournoi, les équipes débuteront la saison avec un calendrier de 80 matches. Les huit équipes qui disputeront la phase finale du tournoi joueront 82 matches, et les finalistes atteindront même les 83 matches. Sauf que ce 83e match ne comptera pas dans le bilan de la saison régulière… Les vingt-deux franchises qui ne sont pas qualifiées pour ce tournoi se verront ajouter deux matches de plus !

L’intérêt sportif ? Aucun. Le vainqueur ou le finaliste n’aura aucun passe-droit pour la suite de la saison, ou de choix de Draft supplémentaires. En revanche, chaque joueur touchera une prime de 500 000 dollars en cas de victoire dans ce tournoi.