Nikola Jokic voit encore triple et Denver se rassure à Brooklyn

Les Nuggets étaient bien partis pour se rassurer le parquet des Nets avec une victoire autoritaire. Le tableau final est un poil plus mitigé mais les hommes de Mike Malone, au cœur de la plus mauvaise passe de leur saison (une victoire en six matchs dont une défaite il y a une semaine face aux Nets), repartent bien de Brooklyn avec la victoire.

Un succès qui porte la marque d’un « Big Three » local très inspiré, dont tous les membres ont dépassé la barre des 20 points, et grâce auquel Denver a compté jusqu’à 22 points d’avance. Mais alors qu’un long « garbage time » se profilait dans le dernier quart-temps, Mike Malone a dû renvoyer ses titulaires pour repousser les remplaçants adverses.

Sans avoir été vraiment inquiétés pour autant, puisque les locaux ne sont revenus à deux possessions qu’avec le tir final de Seth Curry. Les Nets qui cherchent à sécuriser leur 6e place à l’Est perdent ainsi une troisième rencontre de suite au plus mauvais moment, avant la double réception des Cavs, puis surtout un déplacement à Miami, un concurrent direct.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La première mi-temps de rêve des Nuggets. Lancés par un Jamal Murray de gala en première période, les visiteurs ont fait très forte impression dans les 24 premières minutes du match, terminées avec un excellent 62% de réussite aux tirs. Une première mi-temps d’autant plus que remarquable que les Nuggets ont montré de bien meilleures intentions défensives que sur ces dernières semaines. En surveillant notamment de près Mikal Bridges (3/11 aux tirs à la pause), les visiteurs viraient ainsi avec 15 points d’avance à la pause (48-63). Ils ont ensuite connu une reprise délicate, avec plusieurs erreurs d’étourderie, avant de reprendre leur marche en avant.

– La résistance de la « second unit » des Nets. En menant de 20 points (71-91) à douze minutes de la fin, les Nuggets semblaient avoir de quoi être tranquilles. C’était sans compter sur la réaction inattendue de quelques joueurs du banc d’en face. Avec l’adresse extérieure de Seth Curry et Cam Thomas, sans oublier l’impact intérieur de Day’Ron Sharpe, qui va générer les 4e et 5e faute personnelle de Nikola Jokic, les New-Yorkais ont passé un 17-2 en quatre minutes. On notera que les locaux, qui ont gardé ce cinq pendant quasiment tout le quart-temps, ont poursuivi ce « run » malgré le retour des titulaires en face.

– Nouveau triple-double et nouvelle victoire pour Nikola Jokic. L’évaluation finale, monstrueuse (47 !), est à la hauteur du nouveau match de mammouth du pivot qui a encore fait de tout en limitant un maximum les déchets : trois shoots manqués et une seule perte de balle. Il a été particulièrement impressionnant à la toute fin du troisième quart-temps, en passant un 8-0 à lui tout seul. Il s’agissait de son 28e triple-double de la saison. Depuis la fin récente de sa folle série de 29 triple-double de suite terminé sur une victoire, le pivot restait sur deux défaites de rang dans ce contexte.

TOPS/FLOPS

✅ Michael Porter Jr. et Jamal Murray. Le premier, encore parfois limite en défense, a fait preuve de régularité dans son « scoring », même s’il a davantage souffert dans le dernier acte. Le second a été étincelant d’adresse en première période durant laquelle il a inscrit… l’intégralité de ses 25 points ! Mikal Bridges a resserré sa défense sur lui par la suite.

✅ Nic Claxton. Il a sans surprise eu beaucoup de mal à contenir le « Joker » mais le jeune pivot a également donné du fil à retordre en défense au Serbe, contre lequel il avait déjà marqué 20 points il y a une semaine.

⛔ Le banc des Nuggets. Si Zeke Nnaji a apporté un peu de sa présence sous le cercle, le banc des Nuggets dans l’ensemble s’est montré hyper discret par rapport aux titulaires, ou même au banc adverse.

MICHAEL PORTER JR. DUNKE SUR… NIKOLA JOKIC !

Nikola Jokic venait de rater un petit tir à proximité du cercle quand il s’est fait surprendre par derrière par son propre coéquipier, Michael Porter Jr, venu écraser le ballon dans le cercle. Mettant au passage un bon coup de coude involontaire au visage du pivot. Fier de son geste aussi comique que spectaculaire, l’ailier est revenu en défense tout sourire, le Serbe beaucoup moins…

https://www.youtube.com/watch?v=7LcKO1n_ALw

LA SUITE

Nets (39-32) : réception des Cavs mardi.

Nuggets (48-24) : déplacement chez les Wizards mercredi.

https://www.youtube.com/watch?v=8Rg3OERjRlY

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.