Les Bulls touchent le fond

Les Bulls ne sont jamais vraiment entrés dans leur saison mais ces dernières semaines, ils sont en très grande difficulté. Depuis la victoire face au Jazz le 28 novembre, ils ont enchaîné sept défaites en neuf matches.

La dernière en date, qui est aussi la quatrième de suite, est aussi symbolique que sévère : une gifle à Minnesota avec 150 points encaissés ! Jamais, depuis novembre 1982, les Bulls n’avaient pris autant de points en seulement 48 minutes.

« On doit faire mieux défensivement, avec cinq joueurs connectés », ne peut que constater Billy Donovan pour NBC Sports. « Je peux passer en défense de zone, je peux changer les couvertures défensives sur pick-and-roll. Mais si on ne se donne pas à fond collectivement, ça ne changera rien. Il faut mettre son corps, son esprit, son âme devant l’adversaire. C’est dur de réussir si on ne se donne pas pour le joueur à côté de soi. »

Le problème, c’est que ces mots ont déjà été prononcés à de nombreuses reprises à Chicago. Mais match après match, une réaction se fait toujours attendre. Que se passe-t-il dans l’Illinois ?

« On ne joue pas les uns pour les autres », répond Goran Dragic. « C’est aussi simple que ça. Quelqu’un m’a dit, et il avait raison, que c’est facile de parler de sacrifice. Le sacrifice des autres, c’est facile d’en parler. Mais quand il faut le faire soi-même, ce n’est pas la même histoire. Il faut le faire, mais c’est dur. On est dans le même bateau, on joue pour la même ville, les mêmes couleurs, la même équipe. Il faut se sacrifier les uns pour les autres. »

« Les gars en parlent, mais il faut trouver une façon de le faire. On doit arrêter de parler et le faire »

Un bateau qui coule depuis plusieurs jours. Il y a un mois, les Bulls venaient pourtant gagner à Milwaukee. Pourquoi n’arrivent-ils pas à enchaîner ?

« C’est humiliant de prendre autant de points. Je n’ai rien contre Minnesota, mais ce n’est pas comme si on jouait les Warriors de 2016 », estime DeMar DeRozan. « Il faut parvenir à créer quelque chose des matches comme celui à Milwaukee. Et ça ne doit pas seulement venir contre les bonnes équipes, il faut aussi le faire contre les équipes plus faibles. Peu importe qui on affronte, c’est à nous de le répéter soir après soir. On a perdu ça, on a laissé le négatif prendre le dessus. Ce n’est pas possible. On doit être compétitif comme contre les Bucks. C’est comme quand on joue dehors gamin. On veut se battre pour récupérer la balle, la ramener à la maison. Il faut avoir cette attitude. Je suis fatigué de ne pas revenir avec la balle… »

Zach LaVine l’annonce : tant que les Bulls ne feront pas les efforts en défense et se contenteront de faire des constats, les défaites vont continuer de s’accumuler.

« Les résultats ne changeront pas si on n’est pas soudé, si on ne s’entraide pas. On ne peut pas demander à une équipe de faire des efforts soir après soir. Il faut le faire, c’est la priorité. Les gars en parlent, mais il faut trouver une façon de le faire. On doit arrêter de parler et le faire. On le fait pendant une ou deux actions. Ce n’est pas constant, donc c’est frustrant, et pour tout le monde. Je sais que c’est frustrant pour les fans et on est tous embarrassé par ça. On doit se regarder dans le miroir, revenir et se battre. »