Après un final de folie, Philly éteint les Lakers en prolongation !

Comment imaginer que les Sixers ont dû s’en remettre à un 1/2 aux lancers-francs d’Anthony Davis (31 points, 12 rebonds) pour aller en prolongation et finalement l’emporter face aux Lakers (133-122), alors qu’ils étaient encore à +16 à quatre minutes de la fin du quatrième quart-temps, et surtout à +9 à 30 secondes de la fin de celui-ci ?

C’est pourtant le scénario auquel on a assisté cette nuit et les coéquipiers de Joel Embiid (38 points, 12 rebonds, 5 passes) et James Harden (28 points, 12 passes) peuvent s’estimer très heureux de ne pas s’être inclinés devant leur public. Ils pourront notamment remercier la prolongation affreuse de LeBron James (23 points, 6 passes) et consorts, sans oublier le match record de l’étonnant De’Anthony Melton (33 points, 7 interceptions, 8 paniers à 3-pts !).

À l’arrivée, cela donne en tout cas une fin de série pour Philadelphie, qui restait sur trois défaites de suite, tandis que les joueurs de Los Angeles perdent de leur côté pour la troisième fois de suite.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Los Angeles passe tout près du hold-up. Encore menés de 9 points à 30 secondes de la fin du quatrième quart-temps, les Lakers ont décroché une prolongation miraculeuse (et c’est peu dire…), grâce à Anthony Davis et Austin Reaves, aux lancers ou à 3-pts, ainsi qu’aux pertes de balle généreuses des Sixers. Ils ont même eu la possibilité de l’emporter, quand « AD » se trouvait sur la ligne avec deux tentatives, à 120-119 à 3 secondes de la fin ! Malheureusement pour les « Purple & Gold », l’intérieur n’a pas pu faire mieux qu’un 1/2 et son équipe ne s’en est ensuite jamais relevée, lors des cinq minutes supplémentaires…

— Le « career-game » de De’Anthony Melton. Auteur de ses nouveaux records personnels aux points, aux interceptions et aux paniers à 3-pts, le « combo-guard » des Sixers a assurément été le facteur X de cette rencontre. Essentiel de chaque côté du parquet, il a donc été le parfait complément de Joel Embiid et James Harden, attrapant surtout chaud dans le troisième quart-temps (16 points !), au moment où Philadelphie s’est re-détaché au tableau d’affichage. Dans le dernier acte, son adresse de loin a ensuite constamment donné de l’air à son équipe.

— Le problème de fautes d’Anthony Davis. Auteur d’un nouveau gros double-double, « AD » a malheureusement dû attendre le quatrième quart-temps (21 points et 5 rebonds sur la période !) pour dominer dans la peinture. Avant ça, il a effectivement dû composer avec les fautes (trois dans les sept premières minutes…), ce qui lui a donc valu une présence forcée sur le banc et ce qui a évidemment facilité la tâche des Sixers et de Joel Embiid dans la raquette. Car, dès que l’intérieur angeleno a pu jouer (+16 au plus/minus…) et attirer les fautes, en plus de les éviter, on a vu que Los Angeles était en mesure de rivaliser avec Philadelphie.

— Le premier triple-double de la saison de Russell Westbrook. Pas spécialement à son meilleur niveau, car dispendieux au tir (4/14, dont 1/5 à 3-pts), le MVP 2017 a toutefois profité de ce match pour compiler 12 points, 11 rebonds et 11 passes. Un petit événement, car il s’agit du premier triple-double du « Brodie » cette saison mais aussi de son 195e en carrière. Au rayon des anecdotes, notons que ce n’est que le deuxième joueur des Lakers à enregistrer un 10/10/10 en sortie de banc, après un certain Magic Johnson en 1996…

TOPS/FLOPS

✅ Joel Embiid. Épaulé par un génial De’Anthony Melton, mais aussi par un James Harden décisif en prolongation, le pivot All-Star a comme souvent montré la voie à son équipe, plantant notamment 20 points dès le premier quart-temps (soit autant que tous les Lakers réunis !) pour l’installer aux commandes, avec plusieurs actions de grande classe tout au long de la première mi-temps. Un poil moins en vue par la suite, il a tout de même été vital pour Philadelphie en attaque et en défense. Un bémol, cependant : ses 7 ballons perdus.

✅ James Harden. Un solide double-double, mais surtout une prolongation de patron (9 des 13 points de son équipe) pour le MVP 2018, qui a pris le jeu à son compte à un moment-clé. Il fallait d’ailleurs bien ça aux Sixers pour réussir à se relever de leur effondrement du quatrième quart-temps, car Joel Embiid et De’Anthony Melton étaient un peu moins inspirés offensivement et parce que la défense des Lakers laissait pas mal d’espace au chef d’orchestre de Philadelphie, qui n’en demandait pas tant pour punir près du cercle ou attirer les fautes.

✅ Austin Reaves. Auteur de 25 points et 5 passes en 41 minutes en sortie de banc, à 9/15 aux tirs et 4/6 à 3-pts, l’arrière des Lakers a été (presque) parfait tout au long de cette rencontre. « Presque », car son lancer-franc raté dans les 10 dernières secondes du quatrième quart-temps a failli coûté cher à Los Angeles, avant qu’Anthony Davis ne sauve la maison californienne. Mais cet échec ne doit surtout pas ternir la prestation de Reaves, influent à chacune de ses entrées en jeu ou prises de balle et déterminant en fin de match, pour ramener L.A. au contact.

⛔ LeBron James. Si Dennis Schröder ou Troy Brown Jr. et Thomas Bryant n’ont pas franchement brillé dans cette partie, c’est incontestablement le « King » qui a le plus déçu cette nuit. S’il a certes marqué des points et cumulé quelques rebonds, passes ou interceptions, il a aussi pas mal gâché (9/22 aux tirs, dont 1/8 à 3-pts, à 4/8 aux lancers et avec 3 ballons perdus), multipliant les choix douteux en attaque. Une prestation pour le moins compliquée du quadruple MVP (-10 au plus/minus), de retour à la compétition après avoir raté le déplacement à Toronto pour préserver sa cheville.

⛔ La prolongation de Los Angeles. Sans doute assommés par ce lancer-franc raté d’Anthony Davis, mais aussi épuisés après leur comeback de folie du dernier acte, les Lakers ont complètement craqué dans les cinq minutes additionnelles. Dominés 13-2, ils ont dû attendre les 30 dernières secondes pour inscrire leur seul panier de la période, affichant un horrible 1/10 aux tirs (dont 0/4 à 3-pts) lors de celle-ci. Une aubaine pour James Harden et les siens, qui ont bien sûr profité de cet effondrement collectif.

⛔ Les pertes de balle de Philadelphie. Si les Lakers ont pu s’offrir un comeback aussi fou qu’improbable, c’est parce que les Sixers le leur ont « offert » sur un plateau, en accumulant les pertes de balle. Ce qui a finalement été révélateur de leur incapacité à prendre soin du ballon cette nuit, car ils l’ont perdu à 23 reprises (pour 31 points encaissés en conséquence…), dont 7 pour Joel Embiid et 5 pour James Harden. Problématique.

LA SUITE

Philadelphie (13-12) : réception de Charlotte, dans la nuit de dimanche à lundi (00h00).

Los Angeles (10-15) : déplacement à Detroit, dans la nuit de dimanche à lundi (00h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.