Zach LaVine prévient les Bulls qu’il « va profiter de la free agency »

Eliminés au premier tour des playoffs face au champion en titre, les Bulls sont passés par le traditionnel entretien de fin de saison. Pour la plupart d’entre eux, le message a été plutôt positif, que ce soit au regard de la saison écoulée ou de celle à venir. DeMar DeRozan estime ainsi que cette élimination face à Milwaukee pouvait constituer le point de bascule d’un nouveau départ pour la franchise.

Le passage de Zach LaVine devant les médias a été un peu différent, l’arrière/ailier, qui reste un joueur majeur de l’équipe aux côtés de DeMar DeRozan et Nikola Vucevic, ayant laissé planer le suspense quant à son avenir, assurant qu’il allait profiter du fait de se retrouver free agent non protégé pour la première fois de sa carrière.

« J’ai l’intention de profiter de la free agency. Nous allons devoir vivre l’expérience de A à Z sans prendre de décision rapide. Je pense que c’est quelque chose que moi et mon agent (Rich Paul) allons expérimenter », a-t-il expliqué, refusant par ailleurs de placer les Bulls au-dessus des autres dans la hiérarchie des franchises susceptibles de lui faire une proposition de contrat. « Je dois prendre ça comme une décision business, comme un homme, et ne pas être seulement vu comme si j’allais automatiquement partir ou revenir ».

La pression sur les dirigeants de Chicago

Des déclarations qui vont mettre la pression sur le « front office » de Chicago et Arturas Karnisovas, le vice-président, en particulier. Ce dernier a déjà préparé le terrain puisqu’il assure que la blessure au genou de son leader et sa future opération n’entreraient pas en compte dans les négociations.

« Le fait est que nous avons une relation avec lui. Il sait exactement à quoi s’attendre ici. Nous avons une très bonne relation avec lui. Les deux dernières années ont été les deux meilleures années de sa carrière, donc nous verrons ce qui se passera », a ainsi glissé Arturas Karnisovas.

Les Bulls vont donc bien devoir réfléchir avant de formuler leur offre, alors que la franchise de l’Illinois pourrait lui proposer un contrat maximum de 210 millions de dollars sur cinq ans. De son côté, Zach LaVine a laissé entendre qu’il serait peu enclin à baisser ses exigences salariales dans le but d’offrir de la souplesse aux Bulls.

« Je pense qu’il est important pour moi d’être payé à ma juste valeur. Je me considère comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue. Je pense que je l’ai prouvé au cours des quatre dernières années », a souligné le All-Star.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.