Les cadres en vacances, Jalen Green et Kevin Porter Jr. s'amusent • Basket USA

Depuis qu’ils ont gagné deux matches de suite à Portland, les Rockets ont décidé de finir la saison en roue libre. Christian Wood, Eric Gordon et Dennis Schröder ne jouent plus et la chance est pleinement donnée aux jeunes, comme Usman Garuba, Alperen Sengun ou encore Josh Christopher.

De plus, la balle est désormais dans les mains de Jalen Green et Kevin Porter Jr. La preuve : les deux joueurs pèsent 59 points de moyenne sur les deux dernières rencontres, soit 50% des points de Houston !

Le rookie s’est donné à lui-même le feu vert pour shooter, avec 24 et 25 tentatives contre San Antonio et Sacramento. Ses deux records de saison en la matière.

« C’est une décision que j’ai prise car je sais que beaucoup de mes coéquipiers ne sont pas là », se justifie Jalen Green, 31 points de moyenne sur ces deux rencontres, pour le Houston Chronicle. « On a besoin de marquer et tout le monde a élevé son niveau pour ça. »

L’arrière de Houston a même tourné à 41% de réussite à 3-pts, avec un 12/29 derrière l’arc. Kevin Porter Jr. semble séduit par les performances de son coéquipier.

« C’est génial. Il est tellement talentueux, si jeune. Je suis jeune aussi, mais lui c’est un bébé. Mon petit frère. C’est génial de le voir réussir, car ce n’est pas facile de faire ça dans la ligue. Chaque match, il s’améliore et je veux qu’il continue de grandir. C’est difficile de croire que c’est un rookie, il est tellement bon. »

Important pour eux de briller ensemble

L’ancien joueur de Cleveland profite, lui aussi, des conditions favorables de cette fin de saison pour gonfler ses chiffres. Il a fait un triple-double contre les Kings, et tourne à 28 points, 10.5 rebonds et 9.5 passes de moyenne depuis deux matches.

« Ils ont chacun pris des bons tirs et mettent beaucoup de points », constate Stephen Silas. « La plupart des 3-pts qu’ils prennent sont bons. Ils créent aussi pour leurs coéquipiers. Face aux Kings, comme ces derniers changeaient en défense, ils ont fait tourner. Ensuite, il y avait plus de catch-and-shoot. Un certain nombre des tirs de Green sont le résultat du travail de Porter Jr. C’est important pour ces joueurs-là de bien jouer, mais aussi de bien jouer ensemble. »

Ce duo doit être la rampe de lancement de l’attaque de Houston dans les années à venir. Les deux joueurs doivent pour ça gagner en efficacité et en justesse. Ces derniers matches de saison régulière sont parfaits pour leur confiance et leur vécu commun.

« Notre alchimie a toujours été bonne », estime Kevin Porter Jr. « On a simplement besoin d’avoir une chance de jouer. Le coach le dit toujours : jouer dur, des deux côtés du terrain. On veut ça : aller sur le terrain, s’amuser et se nourrir de l’énergie des autres. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Jalen Green	82	32.9	42.3	35.4	81.3	0.5	4.0	4.6	3.4	2.5	0.9	0.3	1.5	21.0
Alperen Sengun	76	31.5	49.6	23.3	69.2	3.4	6.9	10.3	4.9	2.6	1.1	0.8	2.8	19.1
Fred Vanvleet	60	35.2	37.8	34.5	81.0	0.5	3.2	3.7	5.6	1.5	1.6	0.4	2.3	14.1
Amen Thompson	69	32.3	55.7	27.5	68.4	2.8	5.4	8.2	3.8	2.0	1.4	1.3	2.4	14.1
Dillon Brooks	75	31.8	42.9	39.7	81.8	1.0	2.7	3.7	1.7	1.0	0.8	0.2	3.2	14.0
Jabari Smith, Jr.	57	30.1	43.8	35.4	82.5	1.8	5.2	7.0	1.1	1.1	0.4	0.7	2.2	12.2
Tari Eason	57	24.9	48.7	34.2	76.0	2.2	4.1	6.4	1.5	1.1	1.7	0.9	2.4	12.0
Cam Whitmore	51	16.2	44.4	35.5	75.0	0.7	2.3	3.0	1.0	0.9	0.6	0.3	0.9	9.4
N'faly Dante	4	12.7	76.9	0.0	80.0	1.5	3.8	5.3	0.5	0.5	0.3	1.3	2.3	6.0
Aaron Holiday	62	12.8	43.7	39.8	82.9	0.2	1.0	1.3	1.3	0.6	0.3	0.2	1.0	5.5
Jeff Green	32	12.4	50.4	36.7	80.8	0.3	1.5	1.8	0.6	0.3	0.2	0.1	1.0	5.4
Jock Landale	42	11.9	53.3	42.3	67.5	1.3	1.9	3.3	0.9	0.5	0.3	0.2	1.2	4.8
Reed Sheppard	52	12.6	35.1	33.8	81.3	0.3	1.2	1.5	1.4	0.7	0.7	0.3	1.0	4.4
David Roddy	3	11.6	38.5	14.3	50.0	0.0	1.7	1.7	0.7	0.3	0.0	0.3	0.3	4.3
Steven Adams	57	13.9	54.5	0.0	46.2	2.9	2.8	5.7	1.2	0.9	0.4	0.5	1.1	3.9
Jae'sean Tate	52	11.3	47.3	34.8	68.1	1.0	1.3	2.3	0.9	0.4	0.5	0.1	1.6	3.6
Nate Williams, Jr.	20	7.3	43.5	23.1	62.5	0.3	0.4	0.7	0.5	0.7	0.4	0.2	0.8	3.3
Jack Mcveigh	9	4.8	29.4	30.8	0.0	0.2	0.3	0.6	0.1	0.2	0.0	0.2	0.3	1.6