Payton Pritchard retrouve des couleurs pour Boston

Après une saison rookie surprenante, dans une campagne pourtant globalement décevante pour Boston, Payton Pritchard connaissait une saison sophomore compliquée, son adresse extérieure en berne lui ayant fait perdre du temps de jeu dans une rotation très dense des Celtics sur les lignes arrières.

Mais avec les départs de Dennis Schröder et Josh Richardson pour le seul Derrick White sur le « backcourt », Brad Stevens a un peu clarifié les choses pour Ime Udoka, qui s’appuie désormais de nouveau sur l’ancien d’Oregon.

De quoi permettre à Payton Pritchard de reprendre confiance, en réalisant hier soir l’un de ses meilleurs matchs de la saison face aux Pistons (19 points à 8/12, 6 passes), servant d’étincelle aux Celtics.

« C’est forcément un super sentiment de gagner, mais aussi de contribuer ainsi », confirmait l’intéressé. « Pour moi, dans mon rôle comme pour tous les remplaçants, il s’agit de trouver des moyens de peser sur le jeu. Il ne s’agit pas toujours de marquer, mais aussi de peser en défense. Faire toutes ces petites choses qui comptent. »

Ime Udoka confirmait que Dennis Schröder parti, le rôle de Payton Pritchard était forcément plus important.

« Il a été énorme pour nous. Évidemment, il a eu davantage d’opportunités ces derniers temps, par rapport au début de la saison avec Dennis. Maintenant que Dennis n’est plus là, ça lui ouvre des options. Derrick (White) n’était pas en grande forme ce soir donc Payton est resté davantage sur le parquet, surtout avec Marcus (Smart) limité par les fautes. On a donc continué à s’appuyer sur lui » détaillait l’entraîneur.

Une décision logique, alors que le remplaçant a été essentiel au cours d’un 15-2 dans le quatrième quart-temps qui a fait définitivement basculer la rencontre en faveur des Celtics.

« Pour moi, toute l’année, il a fallu ne pas trop baisser la tête » expliquait Payton Pritchard. « C’est frustrant mais il faut se concentrer sur son travail et j’ai vu cette situation comme une façon de progresser, les jours sans match, même les jours de match. En continuant à travailler dur en attendant que les opportunités se présentent. »

https://www.youtube.com/watch?v=mQdlCTpC60w

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.