Gene Littles, ancien coach des Hornets, est décédé

Né en 1943, Gene Littles s’est éteint le 9 septembre dernier, sans qu’on sache les raisons de son décès. Cet ancien joueur et coach a réussi une honnête carrière à partir des années 1960.

Très bon joueur à l’université, il est drafté en 1969 en NBA comme en ABA. Chez les New York Knicks pour la première ligue, chez les Dallas Chaparrals pour la seconde. Il prend alors la décision de rejoindre la ABA.

Ses droits ABA ayant été acquis par les Carolina Cougars, il va faire l’essentiel de sa carrière là-bas. Après cinq saisons et 9.9 points de moyenne, le meneur de jeu rejoint les Kentucky Colonels en 1974. Cette même saison, il remporte le titre ABA contre les Pacers. Sa carrière de joueur terminée, le champion ABA 1975 commence celle d’entraîneur. Assistant coach en NBA à partir de 1979, à Utah, il débarque ensuite à Cleveland et en 1985/1986, il prend les commandes des Cavaliers pour 19 matches.

En 1990, il est nommé entraîneur des Hornets pour remplacer Dick Harter, en cours de saison, et reste encore la saison suivante. Au total, il passe 124 matches sur les bancs de Charlotte, sans parvenir à disputer les playoffs.

Il rebondit enfin à Denver, toujours en tant qu’assistant, à partir de 1992, puis en 1994/1995, il assure encore l’intérim pendant 16 petits matches pour les Nuggets, mais sans succès (trois petites victoires).