James Harden (triple double) et Kevin Durant (42 points) font plier le Magic

Avec un James Harden tout sourire dans le cinq majeur, les Nets démarrent plutôt bien, avec un ballon qui circule de manière fluide. Mais c’est Nikola Vucevic qui est en verve, ajustant la mire et gobant plusieurs rebonds sur DeAndre Jordan. James Harden se met au service de son équipe, et Joe Harris plante deux banderilles de loin pour donner un premier avantage aux locaux (18-17).

Énorme Nikola Vucevic !

Kevin Durant est en galère avec son tir, et compense donc en s’impliquant en défense et en haranguant ses coéquipiers à en faire de même. Steve Nash lance Bruce Brown pour essayer de serrer la vis en défense, et ainsi calmer les ardeurs de Nikola Vucevic et compagnie. James Harden marque ses deux premiers points avec le maillot Nets de la ligne des lancers-francs et après douze minutes de jeu, les locaux sont devant (29-26).

La seconde unité du Magic entre en jeu, et les effets positifs sont immédiats. Gary Clark allume de loin, bien accompagné par Terrence Ross qui ne se fait pas prier pour prendre des tirs dans tous les sens. Khem Birch est très sérieux dans le rôle de remplaçant de Nikola Vucevic (7 points, 2 rebonds déjà), et Orlando bouscule Brooklyn. Kevin Durant retrouve le terrain, et son équipe garde une courte avance (39-38).

Le duo Durant-Harris fait du mal aux Floridiens qui prennent la grêle de loin, ce qui a le don de rendre furieux Steve Clifford. James Harden commence à ajuster la mire et à noircir la feuille de match, parfait dans la peau de meneur « temporaire ». Son entente avec KD rappelle forcément leur époque Oklahoma City, et les deux compères se trouvent sur le parquet à merveille. Les Nets sont toujours en tête à la mi-temps (52-50).

Durant-Harden, souvenirs d’OKC !

Au retour des vestiaires, les joueurs du Magic sont plus agressifs et Nikola Vucevic fait un excellent travail dans la manœuvre collective du Magic. Les troupes de Steve Clifford bousculent les locaux, Vooch fait tourner en bourrique DeAndre Jordan, et son équipe passe devant au tableau d’affichage (68-66).

Kevin Durant tente de réveiller les siens par quelques banderilles longue distance, mais le reste de l’équipe a du mal à suivre l’ailier superstar qui punit de partout dans ce quart. Terrence Ross continue de faire des dégâts durant ses minutes sur le parquet, et même si le rythme baisse d’un cran et les pertes de balles de James Harden augmentent, les débats sont plaisants. Après trente-six minutes, l’avantage est toujours pour les hommes de Steve Nash (84-83).

KD et « The Beard » veulent fêter leurs retrouvailles par une victoire, et les deux acolytes prennent le jeu à leur compte. Déchaîné, Kevin Durant colle 11 points en 4 minutes pour mettre Orlando dans les cordes. Le double champion NBA est en feu, et James Harden lui distille quelques caviars dont il a le secret. À six minutes du terme, les Nets essayent de créer l’écart (105-100).

Seul Nikola Vucevic est à leur niveau côté Magic lors de ce « money time », mais KD ne baisse pas le pied de l’accélérateur. En arbitre de ce magnifique duel, James Harden passe la barre du triple-double à deux minutes du terme de la rencontre et va chercher le cercle, récupérant ainsi un bon nombre de lancers-francs. Bruce Brown y va de son tir de loin, et Orlando est K.O debout après une belle bataille. James Harden peut sourire, il remporte sa première avec sa nouvelle équipe (122-115).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.