DeMar DeRozan terrasse les Wizards dans le money time

Les choses ont mis le temps pour se mettre en place à San Antonio. Il a fallu attendre trois minutes pour voir un premier panier texan. Et heureusement que Dejounte Murray est là pour apporter de l’énergie avec ses pénétrations et son activité. En face, Washington tente une défense de zone pour déstabiliser les Spurs, avec une réussite aléatoire. C’est surtout grâce aux fautes provoquées de Bradley Beal que les joueurs de la capitale restent dans le match. Surtout après la très mauvaise rentrée d’Isaiah Thomas. Le meneur était hors du coup et n’a pas toujours touché le cercle lors de ses tentatives (30-26).

Sauf qu’en bon joueur de rythme qu’il est, il prend rapidement la température et plante deux paniers primés. Les Spurs sont tout de même bien meilleurs, avec Murray qui est partout, entre ses rebonds défensifs, ses courses incessantes et ses intentions vers le cercle, plus Bryn Forbes qui allume de loin. Gregg Popovich se fâche quand ses troupes s’oublient au rebond défensif, laissant les Wizards sauver quelques possessions, pour ensuite en profiter pour sanctionner. Au milieu de tout ça, Rui Hachimura se distingue par sa justesse. Le rookie est très propre et très bien placé, car il fait des choses simples (60-60).

Kill Beal

Le rythme et le niveau de jeu augmentent après la pause. LaMarcus Aldridge commence à mettre dedans à 3-pts mais Isaiah Thomas et Davis Bertans lui répondent. Avec un 5/5 à 3-pts, on comprend encore mieux pourquoi le coach des Spurs est déçu d’avoir laissé filer ce dernier. Dans un style plus brut, Jakob Poeltl se fait remarquer par sa présence près du cercle en fin de quart-temps. Toujours aucune différence entre les deux formations, il faudra donc régler ça dans le money time (92-90).

En dernier quart-temps, Scott Brooks demandent à ses joueurs de ressortir la défense de zone pour plusieurs possessions. Là encore, ça ne stoppe pas les Spurs, mais les Wizards ne prennent pas l’eau non plus. Très juste pour alimenter ses coéquipiers, Beal souffre pour trouver le cercle à mesure que les minutes s’égrainent. Par deux fois, il est contré près du cercle et c’est Ish Smith qui se retrouve à tenir la baraque. Le meneur est patient, va chercher les rebonds et ses paniers font énormément de bien à son équipe. DeMar DeRozan, lui, est parfaitement à l’aise en multipliant les paniers sur des situations de un-contre-un.

Avec une possession capitale dans les mains, l’arrière All-Star fonce vers le cercle et marque. Washington a cinq secondes pour répondre mais, symbole de son quart-temps, Beal est stoppé par un contre de Derrick White. Victoire à l’arraché des Spurs (124-122), et de gros regrets pour les Wizards car, un match avec un tel scénario, ils auraient pu venir le prendre.