Orlando – Miami : LeBron James (51 points) sur une autre planète

Le All-Star game approche et les étoiles de la ligue se répondent déjà par des explosions offensives.

Alors que l’on parle de plus en plus de Kevin Durant comme futur MVP de la ligue, le MVP en titre ne veut pas s’en laisser conter… et il vous laisse compter l’addition (salée) qu’il a laissée à Orlando : 51 points, 11 rebonds et 8 passes ! Le tout avec la victoire chez l’ennemi floridien.

Un  11/11 pour commencer !

LeBron devait être devant son poste hier au soir pour admirer le fouetté de poignet de KD. Le derby floridien constituait alors la meilleure scène pour qu’il mette à son tour son habit de lumière et nous régale de ses nombreux moves. Et il ne perdait pas de temps pour nous convaincre tous qu’il était bien encore le MVP régnant.

L’ire royale n’est pas bonne à prendre et le Magic en a fait les frais. Tout comme à Detroit lorsqu’il scora 29 des derniers 30 points de son équipe durant les playoffs 2006, LeBron remettait les points sur les i. Il rentrait ses 11 premiers shoots sans en rater un seul ; dont la plupart était pris en périphérie. Ses 23 points dans le premier quart-temps (record de franchise) laissaient présager d’une sale soirée pour Turkoglu et ses coéquipiers.

« J’étais vraiment dans la zone et je sentais que tout ce que je shootais allait rentrer. J’étais satisfait de notre bon début de match car nous voulions prendre l’avantage d’entrée de jeu et nous avions donc besoin de tous les points. » racontait LBJ après le match.

La stratégie offensive de Van Gundy (de laisser Lebron hors de la raquette) fut donc sanctionnée d’emblée par une série incroyable du King.

« Ses statistiques nous disent qu’il n’est qu’un piètre shooteur, mais ce soir il était un excellent shooteur. On a fait du bon boulot à le forcer hors de la peinture. »

Le come-back avorté du Magic

Le Magic entamait donc cette rencontre aux sommets avec un handicap certain. Ils étaient relégués à 11 points à la mi-temps (55-44). Et on se disait qu’Orlando pouvait revenir lorsque Dwight Howard (17 points et 16 rebonds mais 3/13 aux lancers) prenait ses marques sur la ligne de réparation pour faire revenir les siens à -6. Mais il ratait les deux ; et Dwyane Wade dont la blessure spectaculaire n’a pas empêché le retour au début du dernier quart, pouvait à nouveau briser l’élan du Magic.

La maladresse aux lancers-francs serait-elle contagieuse en nord Floride. Gilbert Arenas se faisait également siffler alors qu’il manquait 3 lancers de suite. Orlando pointait à un peu recommandable 16/31 au total. Ce qui n’a pas fini d’exaspérer SVG.

Mais si LeBron artillait férocement, soutenu par les 14 points de Wade, 13 de Bosh et 10 d’Eddie House, il voyait l’écart fondre en dernier quart au point de devoir reprendre les choses en main. A 1 :30 de la fin, J-Rich (18 points) ramenaient les siens à 6 longueurs ; mais James revenait illico presto avec un 3-points envoyé de la tête de raquette.

LeBron s’occupait de tout, et ce n’est pas sa balle perdue dans la dernière minute qui permettra au Magic de revenir. Le dernier shoot de Ryan Anderson s’échouera sur le bord du cercle et Miami s’impose sur le fil – en ayant dominé l’essentiel du match – sur le score de 104 à 100.

La conclusion revenait au héros du soir (meilleure perf de la saison, faut-il le rappeler – mieux que KD et Griffin – 47 points-) :

« Juste l’idée de ce match suffisait à me motiver. On savait que cela ne serait pas comme tous les autres matchs de saison régulière. Beaucoup de choses ont été dites à notre égard de la part de cette franchise. On est venu ici pour jouer dur et montrer l’étendue de nos capacités. Cette victoire est notre réponse. »