Luka Doncic : « J’ai déjà perdu autant de matches que dans toute ma carrière »

Le mental de Luka Doncic est mis à rude épreuve à l’occasion de cette première saison outre-Atlantique. Individuellement, son acclimatation est une réussite et il est le favori pour succéder à Ben Simmons pour le trophée du meilleur rookie. Mais les défaites à répétition ont énormément joué sur son moral, lui qui n’avait connu que les victoires jusque là en Europe.

« C’est très difficile, a-t-il récemment expliqué. C’est la première saison où je perds autant. On a déjà perdu autant de matchs que j’ai pu perdre au cours de ma carrière. Donc oui, ça a été dur pour moi, mais je suis au courant du chemin choisi par l’équipe. Alors j’essaie de m’y faire et d’espérer vivre une meilleure saison l’année prochaine (…). C’est plus dur qu’on ne le croit ».

Rick Carlisle : « Il s’est comporté en leader »

Après le trade qui a permis à Dallas de récupérer Kristaps Porzingis, blessé jusqu’à la fin de la saison, les Mavs s’attendaient à souffrir. Sur les douze derniers matchs, les Texans ont d’ailleurs perdu à dix reprises. Mais Rick Carlisle voulait profiter de cette période pour continuer à confronter Luka Doncic à son rôle de leader. Lors de la précédente sortie à Brooklyn, ce dernier avait montré des signes d’agacement, de résignation, pour ce qui avait été la deuxième défaite consécutive à 30 points et plus, une première dans l’histoire de la franchise.

Or cette nuit à Washington, le rookie a repris le dessus, passant 31 points, 11 rebonds, 7 passes décisives et 4 interceptions en 36 minutes. Dallas a quand même perdu (132-123), mais le fameux « body language » de Luka Doncic a été complètement différent du match précédent, pour le plus grand plaisir de coach Carlisle.

« Absolument, c’était même presque impossible de le sortir du terrain ce soir tellement il a bien joué, a-t-il reconnu. Il a trouvé un excellent équilibre entre les drives, le tir extérieur et l’implication de ses coéquipiers. Et il s’est comporté en leader. J’ai beaucoup aimé sa manière de jouer « .

Mark Cuban et Kristaps Porzingis pour le soutenir

Conscients que l’équipe vit des moments difficiles, Mark Cuban et Kristaps Porzingis ont essayé de remobiliser les troupes à travers leurs déclarations. « Je ne suis pas inquiet car lorsque KP reviendra la saison prochaine, peu importe ce qu’on fait cet été, ça va revitaliser tout le monde », a notamment glissé le boss des Mavs.

Après avoir lui aussi expérimenté la difficulté de vivre de longues saisons sans gagner du côté des Knicks, « Porzee », très présent aux côtés du groupe depuis son trade (il est à tous les matchs à domicile et fait certains déplacements), a également tenu à relativiser et à rester positif.

« C’est la NBA. Tu auras de mauvaises et de bonnes périodes, l’important, c’est de rester régulier dans ton travail. Ne jamais se voir trop haut ou trop bas, c’est ce que je dis toujours. J’essaie de garder ça en tête, que ce soit lors d’un très bon moment où d’un très compliqué. Je crois que Luka devrait aussi y penser, rester régulier dans son travail, et plus on progressera en tant qu’équipe et qu’on continuera à évoluer, on vivra de plus en plus de bons moments ».

Avec le trophée de Rookie of the Year en ligne de mire, il reste 18 matchs à Luka Doncic pour continuer à emmagasiner de l’expérience en attendant la saison prochaine.

https://www.youtube.com/watch?v=YhCKh_Zb5hg

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.