Un autre projet de salle pour ramener la NBA à Seattle

Même si la NBA ne veut pas créer de nouvelle franchise et qu’il n’y a pas de déménagement de prévu, un milliardaire de Seattle prépare le terrain pour le retour éventuel des Sonics.

Chris Hansen ne lâchera jamais l’affaire ! En 2012, cet investisseur de Seattle avait échoué à racheter les Kings pour les déménager dans sa ville et l’an passé, il avait vu le Oak View Group lui griller la politesse en négociant avec la mairie les rénovations de la Key Arena pour accueillir une franchise NHL en 2021 et peut-être une équipe NBA plus tard.

Mais Chrsi Hansen veut être l’homme qui ressuscitera un jour les Sonics et il a écrit une lettre au maire pour demander l’autorisation de construire une salle spécialement dédiée pour accueillir une franchise NBA. Baptisée Sonics Arena ou SoDo Arena, cette enceinte de 19 000 places serait entièrement financée par des fonds privés et ce que demande ce milliardaire, c’est simplement un accord pour la fermeture d’une voie, indispensable au projet. Ce même Chris Hansen a déjà obtenu le feu vert de la Seattle Design Commission en 2017 et il revient à la charge avec une salle 100% écolo et un quartier refait à neuf.

La NBA refroidit l’ambiance

Dans sa lettre, co-écrite avec d’autres investisseurs, mais aussi Wally Walker, ancien président de la franchise, et la star de NFL Russell Wilson, Chris Hansen explique à la municipalité que la ville a plus de chances d’attirer une franchise NBA si elle dispose de plusieurs salles aux standards de la ligue. Il explique aussi qu’il n’entamera les travaux que lorsque la NBA sera ouverte à l’idée de créer une franchise à Seattle.

Malheureusement pour lui, côté NBA, Adam Silver n’est toujours pas très chaud pour agrandir la NBA, et le débat ne reviendra pas sur la table avant 2025…