Le meilleur visage d’Hassan Whiteside

Pour décrire ses troupes, Erik Spoelstra propose cette définition : « Nous sommes très difficiles à appréhender, car on ne sait jamais sur quelle équipe vous allez tomber… et le coach non plus. »

Ces propos peuvent également parfaitement convenir à Hassan Whiteside, puisque le pivot est autant capable de passer inaperçu que de compiler des chiffres monstrueux. À Portland, il a cette fois rendu une copie très propre avec 28 points à 11/12 au shoot, 11 rebonds, 4 interceptions et 2 contres.

Mais plus important encore que les simples statistiques, il a eu un vrai impact positif pour Miami sur la rencontre.

« Il nous a fait gagner des deux côtés du terrain, notamment en défense », souligne le coach. « Il a été présent dans la raquette avec ses rebonds offensifs, sa disponibilité, son travail pour prendre sa position. Le plus remarquable, c’est son +/- de +16. J’espère qu’on va pouvoir construire là-dessus. »

Retour à l’ancienne routine

Quand il était sur le terrain, Miami a donc marqué 16 points de plus que Portland. Autre chiffre notable : son adresse aux lancers-francs. Cette saison, il affiche un pénible et surprenant 43% de réussite alors que les trois dernières saisons étaient toujours conclues avec plus de 60%. Là, face aux Blazers, il a réussi six de ses sept tentatives.

« Je suis revenu à ma vieille routine », concède le pivot. « Je me souviens de Justise Winslow me disant de finir mon geste. Le plus frustrant pour moi, c’était qu’à l’entraînement, je fais 85 ou 88 sur 100. Ensuite en match, c’est totalement différent. »

Joueur nonchalant et parfois distrait, Hassan Whiteside affiche son meilleur visage depuis quelques matchs.

« On a entendu sa voix ce soir », explique Dwyane Wade, l’autre grand bonhomme de la soirée. « Il nous a parlé. Il était impliqué. Sans connaître ses statistiques, je sais simplement qu’il était bien présent. Quand il joue comme ça, on est une bonne équipe. »

James Johnson en fait même un des « trois ou quatre meilleurs pivots de la ligue » s’il parvient à rester à ce niveau. Sur les trois derniers matches, Hassan Whiteside tourne à 19.7 points à 74% de réussite et 13.3 rebonds. Mais pour combien de temps encore va-t-il briller, avant un nouveau passage à vide ?

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.