Le MVP de la nuit : le « Joker » soigne sa candidature All-Star • Basket USA

En le voyant jouer, on a parfois tendance à oublier qu’il évolue au poste de pivot. Cette nuit face à Dallas, Nikola Jokic a beaucoup « joué » avec la ligne à 3-points : rentrer un tir primé, dont un « stepback », pour faire sortir DeAndre Jordan, puis aller « driver » après une feinte sur la possession suivante. Les réflexes d’un arrière dans le corps d’un intérieur en somme.

Pointé du doigt plus tôt dans la saison pour sa timidité offensive par séquence, Jokic n’a, cette nuit, eu aucun complexe pour dominer la raquette adverse. Ni Jordan, ni Dwight Powell, ni encore moins Dorian Finney-Smith dans les dernières minutes n’ont pu le gêner dans son entreprise, terminée par une feuille de stats encore épaisse : 32 points (13/25), 16 rebonds, 4 passes et 3 interceptions.

« C’est l’une des meilleures choses du jeu NBA actuel, pense le coach adverse, Rick Carlisle, avoir des gars de sa taille avec un tel talent, capables d’avoir une telle influence sur le jeu en font des potentiels All-Star. C’en est un. »

Au rythme actuel, on voit mal comment une première sélection à la grande foire de la ligue pourrait échapper au meilleur joueur de la meilleure équipe de l’ouest. Depuis le début du mois de décembre, où il joue davantage, le Serbe tourne à 23 points, 12 rebonds, 8 passes et 2 interceptions par match.

« Je pense qu’il va devenir un All-Star régulier, assurait son coach, Michael Malone, avant le match face à Dallas, un joueur All-NBA qui dans 15, 20 ou 25 ans sera Hall of Famer. Les autres ne produisent pas de statistiques comme il le fait. Il a un impact sur le jeu dans tellement d’aspects. Il peut dominer sans inscrire un seul panier, juste avec du rebond et de la création. »

Selon Malone, les challenges à venir pour son pivot ne concernent pas son jeu en tant que tel. Mais « la dimension physique, la dureté mentale, l’adversité, les rapports avec les arbitres, devenir un leader »… Vaste programme.

Nikola Jokic				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2015-16	DEN	80	22	51.2	33.3	81.1	2.3	4.7	7.0	2.4	2.6	1.0	1.3	0.6	9.9
2016-17	DEN	73	28	57.8	32.4	82.5	2.9	6.9	9.8	4.9	2.9	0.8	2.3	0.8	16.7
2017-18	DEN	75	33	49.9	39.6	85.0	2.6	8.1	10.7	6.1	2.8	1.2	2.8	0.8	18.5
2018-19 ☆	DEN	80	31	51.1	30.7	82.1	2.9	8.0	10.8	7.2	2.9	1.4	3.1	0.7	20.1
2019-20 ☆	DEN	73	32	52.8	31.4	81.7	2.3	7.5	9.7	7.0	3.0	1.2	3.1	0.6	19.9
2020-21 ★	DEN	72	35	56.6	38.8	86.8	2.8	8.0	10.8	8.3	2.7	1.3	3.1	0.7	26.4
2021-22 ★	DEN	74	34	58.3	33.7	81.0	2.8	11.0	13.8	7.9	2.6	1.5	3.8	0.9	27.1
2022-23 ☆	DEN	69	34	63.2	38.3	82.2	2.4	9.4	11.8	9.8	2.5	1.3	3.6	0.7	24.5
2023-24 ★	DEN	79	35	58.3	35.9	81.7	2.8	9.5	12.4	9.0	2.5	1.4	3.0	0.9	26.4
2024-25 ☆	DEN	70	37	57.6	41.7	80.0	2.9	9.9	12.7	10.2	2.3	1.8	3.3	0.6	29.6

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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