La paire Walker-Parker fait tomber les Nuggets

Sous les yeux de Michael Jordan, les Hornets ont mis fin à une série de trois défaites en venant à bout des Nuggets au Spectrum (113-107). Les troupes de James Borrego ont montré un visage conquérant, en deuxième quart-temps avec 40 points inscrits mais aussi en fin de match lorsqu’il a fallu répondre au 10-2 infligé par Denver pour revenir à une possession dans le money time. Aux côtés de Kemba Walker (21 points, 6 rebonds, 8 passes décisives), Tony Parker s’est alors montré précieux, une fois de plus, en dégainant à deux reprises pour repousser une dernière fois les assauts adverses (19 points, 4 rebonds, 3 passes décisives, 2 interceptions en 22 minutes) avant que Michael Kidd-Gilchrist ne bloque la tentative de Juancho Hernangomez pour sceller le sort du match.

C’est un coup d’arrêt pour Denver qui n’avait plus connu la défaite depuis le 20 novembre dernier (7 victoires consécutives), et pour ne rien arranger, ils ont perdu Paul Millsap, victime d’une fracture d’un orteil !

Des frelons piqués au vif

Après un premier quart-temps équilibré, les Nuggets se retrouvent distancés dès le début du 2e quart-temps alors que Tony Parker vient de faire son entrée sur le parquet. Avec l’aide de Frank Kaminsky, le Français permet à son équipe de passer un 10-3 (42-32). Marvin Williams et Malik Monk ajoutent leur touche à 3-points et voilà les locaux à +16 (60-44) à 3 minutes de la mi-temps.

Face à l’équipe de son frère Willy, Juancho Hernangomez est à l’initiative du retour des hommes de Mike Malone. Le trio Murray-Millsap-Jokic prend le relais et grâce à deux paniers coup sur coup du pivot serbe et un effort au rebond offensif converti par Juancho Hernangomez, Denver revient à un petit point (78-77). En moins de deux minutes, les Hornets vont alors boucler le troisième quart-temps par un 9-2 impulsé par l’adresse extérieure de Frank Kaminsky, la hargne au rebond offensif de Marvin Williams et la maestria de Malik Monk auteur d’un lay-up main gauche à trois secondes du buzzer (87-79).

TP encore et toujours

La victoire se dessine pour les locaux alors que Malik Monk fait à nouveau feu à 3-points et que Kemba Walker humilie Trey Lyles en un-contre-un en allant finir avec la planche pour porter la marque à 94-84. Le meneur de Charlotte fait même lever Michael Jordan sur un missile derrière l’arc qui offre 13 longueurs d’avance aux siens. Les Nuggets sont au bord du gouffre mais s’arrachent une dernière fois avec Malik Beasley, Jamal Murray, Nikola Jokic et Monte Morris à la manœuvre pour coller un 10-2 et ramener Denver à une possession (106-103).

Dans ce moment de forte tension, James Borrego fait appel à Tony Parker pour tirer les siens d’affaire. Comme ça a déjà été le cas cette saison, TP fait le job et place deux tirs à mi-distance sans trembler face à Monte Morris. Deux paniers qui libèrent toute une équipe et témoignent de l’apport considérable du meneur français. Michael Kidd-Gilchrist finit le job avec un scotch sur la planche face à Juancho Hernangomez. De quoi venger son frère, qui n’est pas entré en jeu mais saura se satisfaire de ce 12e succès de la saison pour les Hornets.

Les protégés de MJ sont attendus demain au Madison Square Garden où ils tenteront de retrouver un bilan à l’équilibre tandis que Denver devra trouver l’énergie pour enchaîner dès ce soir du côté d’Atlanta. Ce sera donc sans Millsap qui rejoint Will Barton et Isaiah Thomas à l’infirmerie.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.